Um novo estudo de pesquisadores da University of Galway e da University of Limerick sugere que a estimulação elétrica pode ser essencial para manter os tendões saudáveis, oferecendo novas vias para a reparação e regeneração de tendões.
A pesquisa foi realizada no CÚRAM Research Centre for Medical Devices e financiada por Taighde Éireann – Research Ireland, anteriormente Science Foundation Ireland.
Os tendões resistem a cargas mecânicas pesadas, ao mesmo tempo que permitem a transferência de força dos músculos para os ossos. Eles também são piezoelétricos, o que significa que, quando esticados, geram um campo elétrico que se acredita ser importante para regular a função das células tendinosas. No entanto, os tendões curam de forma limitada após lesões, o que muitas vezes leva a dor crônica e incapacidade, afetando a produtividade do paciente.
Em 2023, quase meio milhão de trabalhadores em tempo integral nos Estados Unidos foram afetados por rupturas graves ou lesões traumáticas em tendões, ligamentos e músculos.
A recuperação de lesões em tendões é lenta e muitas vezes requer reabilitação extensiva, levando a quase dois meses de perda de trabalho por lesão. A medicina regenerativa atual para reparo de tendões não conseguiu restaurar o ambiente natural das células tendinosas, limitando seu potencial terapêutico.
Liderada pelo Dr. Marc Fernandez-Yague, que obteve seu doutorado enquanto pesquisava no CÚRAM na University of Galway, a equipe de pesquisa se concentrou em entender como os sinais elétricos e mecânicos interagem para controlar a função das células tendinosas. Tradicionalmente, as células tendinosas são extremamente difíceis de cultivar em laboratório, pois perdem rapidamente e irreversivelmente suas funções semelhantes às dos tendões.
Para superar esses desafios, a equipe desenvolveu um novo dispositivo de cultura de células – um "bioreator piezoelétrico timpânico" que funciona de forma semelhante ao tímpano humano, transmitindo vibrações mecânicas e estímulos elétricos às células tendinosas.
Através dessa dupla estimulação, as células mantiveram melhor suas propriedades saudáveis e específicas de tendão durante a proliferação em laboratório, permitindo que fossem usadas para reparo e regeneração de tecidos.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202405711
