Pesquisadores descobriram como bloquear a morte de células. Essa descoberta pode levar a novas opções de tratamento para doenças neurodegenerativas como Parkinson e Alzheimer.
A equipe do WEHI em Melbourne, Austrália, identificou uma pequena molécula que pode bloquear seletivamente a morte celular.
Os resultados, publicados na Science Advances, fornecem a base para a próxima geração de medicamentos neuroprotetores para doenças degenerativas, para as quais atualmente não há cura nem tratamentos que possam deter sua progressão.
Em um relance
- Pesquisadores descobriram como bloquear a morte celular – um primeiro passo importante para retardar doenças neurodegenerativas.
- O estudo da equipe do WEHI, que inclui pesquisadores do Centro de Pesquisa de Parkinson, proporcionou novas percepções sobre os mecanismos da morte celular e como controlá-la.
- A descoberta foi possibilitada pelas tecnologias avançadas de triagem do Centro Nacional de Descoberta de Medicamentos.
Uma nova esperança na luta contra doenças degenerativas
Todos os dias, milhões de células em nosso corpo são programadas para morrer. No entanto, a morte celular excessiva pode causar doenças degenerativas como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer, com a morte prematura de células cerebrais sendo uma causa dos sintomas dessas doenças.
O Professor Grant Dewson, coautor do estudo e chefe do Centro de Pesquisa de Doenças de Parkinson do WEHI, disse: "Atualmente, não há tratamentos que possam prevenir a morte de neurônios e, assim, retardar a progressão da doença de Parkinson. Qualquer medicamento que pudesse fazer isso seria um passo crucial."
O objetivo do novo estudo foi encontrar novas substâncias químicas que bloqueiem a morte celular e possam ser usadas no futuro para tratar doenças degenerativas.
Para identificar novas moléculas pequenas, a equipe colaborou com pesquisadores do Centro Nacional de Descoberta de Medicamentos, que fica no WEHI.
Uma triagem de alto rendimento de mais de 100.000 compostos químicos identificou um que interrompe eficazmente a morte celular, afetando uma proteína de morte celular bem conhecida.
O Professor Guillaume Lessene, coautor do estudo, disse: "Ficamos entusiasmados por termos encontrado uma pequena molécula que tem como alvo uma proteína assassina chamada BAX e a impede de agir."
O estudo, intitulado "Regulação diferencial da atividade apoptótica de BAX e BAK por pequenas moléculas", foi publicado na revista Science Advances (DOI: 10.1126/sciadv.adr8146).
