De acordo com um estudo recente, as convulsões epilépticas ocorrem com muito mais frequência em pacientes com demência frontotemporal (DFT) do que se pensava anteriormente. Esta descoberta contribui para uma melhor compreensão dos sintomas desta doença de memória e sublinha a importância de considerar as convulsões epilépticas no tratamento e acompanhamento dos pacientes.
Este grande projeto, coordenado pelo Neurocenter Finland e envolvendo as universidades de Eastern Finland e Oulu, investigou a prevalência de epilepsia em pacientes com DFT. O conjunto de dados de pesquisa é um dos maiores do mundo e os resultados foram publicados na conceituada revista JAMA Neurology.
A epilepsia ocorreu anos antes do diagnóstico de DFT
A epilepsia é associada, por exemplo, à doença de Alzheimer, mas os dados sobre a ligação entre DFT e epilepsia ainda são escassos. O estudo recém-publicado preenche essa lacuna de informação e mostra que a epilepsia ocorre com muito mais frequência em pacientes com DFT do que se pensava anteriormente.
O estudo analisou dados de pacientes das clínicas universitárias de Kuopio e Oulu no período de 2010 a 2021. De um total de 12.490 prontuários médicos, o estudo identificou 245 pacientes com DFT e 1.326 pacientes com Alzheimer. Além de investigar a prevalência de epilepsia nesses pacientes, também foi investigada a prevalência em indivíduos de controle saudáveis.
“Nossos resultados mostram que a epilepsia é significativamente mais comum em pessoas com DFT do que em pessoas com doença de Alzheimer ou em indivíduos de controle saudáveis”, diz a estudante de doutorado Annemari Kilpeläinen, primeira autora do artigo de pesquisa e especialista em neurologia.
“É notável que a epilepsia ocorreu em alguns pacientes com DFT já dez anos antes do diagnóstico de demência e foi mais frequente em todos os estágios da doença investigados do que foi relatado em estudos internacionais anteriores.”
A prevalência de epilepsia foi examinada em vários momentos, de dez anos antes a cinco anos após o diagnóstico de demência. Em pacientes com DFT, a prevalência de epilepsia aumentou com o tempo, e cinco anos após o diagnóstico, cerca de 11% sofriam de epilepsia. Além do diagnóstico de epilepsia, os pacientes com DFT também usaram com mais frequência medicamentos para epilepsia, o que reforça a confiabilidade dos resultados.
A epilepsia pode passar despercebida
O diagnóstico de epilepsia em pacientes com DFT pode ser difícil, pois os sintomas da doença podem se assemelhar a convulsões epilépticas. Isso pode levar a subdiagnósticos e atrasos no tratamento. No entanto, a epilepsia não tratada pode piorar significativamente a condição dos pacientes.
“A detecção da epilepsia é importante, pois seu tratamento pode melhorar o desempenho funcional e a qualidade de vida dos pacientes. O conhecimento sobre a ligação entre epilepsia e DFT levanta novas questões de pesquisa: essas doenças têm mecanismos patofisiológicos comuns e alguns sintomas de DFT podem ser causados por alterações nos sistemas elétricos específicos do cérebro?”, diz o pesquisador-chefe do projeto, professor associado e diretor da UEF Brain Research Unit, Eino Solje .
DOI
10.1001/jamaneurol.2025.1358
