Cientistas descobriram que o aquecimento global no Oriente Médio e no Norte da África torna o câncer de mama, ovário, útero e colo do útero mais comum e fatal. O aumento das taxas é pequeno, mas estatisticamente significativo, sugerindo um aumento substancial no risco de câncer e nas mortes ao longo do tempo.
“À medida que as temperaturas aumentam, a mortalidade por câncer em mulheres também aumenta – especialmente para câncer de ovário e mama”, disse a Dra. Wafa Abuelkheir Mataria, da Universidade Americana do Cairo, a principal autora do artigo em Frontiers in Public Health . “Embora o aumento por grau de aumento de temperatura seja pequeno, seus efeitos cumulativos na saúde pública são significativos.”
Um ambiente insalubre
A mudança climática não faz bem à saúde. O aumento das temperaturas, a interrupção do suprimento de alimentos e água e a má qualidade do ar estão aumentando as taxas de doenças e mortes em todo o mundo. Desastres naturais e o estresse de condições climáticas imprevistas também prejudicam a infraestrutura, incluindo os sistemas de saúde. No caso do câncer, isso pode significar que as pessoas estão mais expostas a fatores de risco, como toxinas ambientais, e recebem diagnósticos e tratamentos menos oportunos. Essa combinação de fatores pode levar a um aumento substancial de casos graves de câncer, embora seja difícil de quantificar.
Para investigar os efeitos das mudanças climáticas no risco de câncer em mulheres, os pesquisadores selecionaram uma amostra de 17 países do Oriente Médio e Norte da África: Argélia, Bahrein, Egito, Irã, Iraque, Jordânia, Kuwait, Líbano, Líbia, Marrocos, Omã, Catar, Arábia Saudita, Síria, Tunísia, Emirados Árabes Unidos e Palestina. Esses países são fortemente afetados pelas mudanças climáticas e já estão experimentando um aumento significativo nas temperaturas. Os pesquisadores coletaram dados sobre a prevalência e mortalidade de câncer de mama, ovário, colo do útero e útero e os compararam com as tendências de temperatura entre 1998 e 2019.
“As mulheres são fisiologicamente mais vulneráveis a riscos à saúde relacionados ao clima, especialmente durante a gravidez”, disse a coautora Dra. Sungsoo Chun, da Universidade Americana do Cairo. “Isso é agravado por desigualdades que restringem o acesso aos cuidados de saúde. Mulheres marginalizadas enfrentam um risco multiplicado, pois estão mais expostas a perigos ambientais e têm menos acesso a serviços de detecção precoce e tratamento.”
Analisando os números
A prevalência dos diferentes tipos de câncer aumentou de 173 a 280 casos por 100.000 habitantes por grau Celsius: o câncer de ovário aumentou mais, o câncer de mama, menos. A mortalidade aumentou de 171 a 332 mortes por 100.000 habitantes por grau de aumento de temperatura, com o maior aumento no câncer de ovário e o menor no câncer de colo de útero.
Quando os pesquisadores detalharam os resultados por país, descobriram que a incidência de câncer e as mortes aumentaram em apenas seis países – Catar, Bahrein, Jordânia, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Síria. Isso pode ser devido a temperaturas de verão particularmente extremas nesses países ou a outros fatores que o modelo não conseguiu capturar. O aumento não foi uniforme entre os países: por exemplo, a taxa de câncer de mama no Catar aumentou 560 casos por 100.000 habitantes por grau Celsius, enquanto no Bahrein foi de apenas 330.
Embora isso mostre que o aumento das temperaturas ambientes é um provável fator de risco para esses tipos de câncer, também sugere que a temperatura tem efeitos diferentes em diferentes países – portanto, é provável que existam outros fatores que influenciam o risco. Por exemplo, o aumento do calor em alguns lugares pode estar associado a uma maior poluição do ar cancerígena.
“O aumento da temperatura provavelmente atua de várias maneiras”, disse Chun. “Aumenta a carga de carcinógenos conhecidos, prejudica os cuidados de saúde e pode até afetar os processos biológicos no nível celular. Juntos, esses mecanismos podem aumentar o risco de câncer ao longo do tempo.”
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