Pesquisadores da Empa observaram glóbulos vermelhos vivos se transformando em "células de estramônio" quando tratados com altas concentrações do medicamento ibuprofeno. Usando microscopia holotomográfica, eles puderam medir os glóbulos vermelhos em tempo real durante sua transformação e representá-los em renderizações 3D.
Talia Bergaglio e Peter Nirmalraj do laboratório "Transport at Nanoscale Interfaces" em Dübendorf provocaram a deformação de glóbulos vermelhos vivos pela adição do medicamento ibuprofeno. Eles puderam acompanhar em tempo real a transformação de "donuts" arredondados em células de estramônio graças à microscopia holotomográfica. Essa técnica inovadora funciona de forma semelhante a uma tomografia computadorizada (TC), onde a imagem é obtida por meio de tecnologia a laser em vez de raios-X. A microscopia holográfica digital é, portanto, particularmente adequada para amostras biológicas, como células sanguíneas, pois permite imagens de alta resolução, sem contato e sem marcadores, que podem ser subsequentemente reconstruídas em uma representação tridimensional.
Os glóbulos vermelhos são um sistema modelo perfeito, pois, ao longo de sua existência, se separam de todos os componentes que os impedem em sua principal tarefa, o transporte de oxigênio; eles são, em última análise, (quase) invólucros de membrana vazios. "Portanto, com nosso método de imagem, as interações de uma variedade de moléculas de medicamentos com a membrana celular podem ser examinadas particularmente bem em glóbulos vermelhos", diz o pesquisador da Empa Nirmalraj.
