Meninas são infectadas com HIV de suas mães durante a gravidez ou o parto com mais frequência do que meninos, que, por sua vez, têm maior probabilidade de alcançar a cura ou remissão, dizem pesquisadores em um novo estudo que lança luz sobre as diferenças de gênero no sistema imunológico.
Estima-se que 1,3 milhão de mulheres e meninas vivendo com HIV engravidem a cada ano, e a taxa de transmissão para o bebê durante a gravidez, o trabalho de parto, o parto ou a amamentação – sem qualquer intervenção – varia de 15 a 45 por cento, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. O
pesquisador sênior Philip Goulder diz que o estudo identificou alguns dos mecanismos mais importantes pelos quais a remissão sustentada do HIV pode ser alcançada – mecanismos que são relevantes para crianças e adultos.
Goulder e colegas examinaram 284 bebês em KwaZulu-Natal, África do Sul, uma das áreas com maior prevalência de HIV do mundo, que foram tratados com uma combinação de medicamentos contra o HIV após a exposição ao HIV durante a gravidez, conhecida como terapia antirretroviral combinada (cART).
“Descobrimos que a transmissão do HIV para fetos masculinos é 50% menos provável do que para fetos femininos”, disse Goulder, professor de Imunologia no Departamento de Pediatria da Universidade de Oxford.
“Os homens afetados tiveram cargas virais mais baixas no sangue e, até o momento, quatro bebês do sexo masculino foram identificados neste estudo que alcançaram a cura/remissão do HIV – o que significa que os níveis de HIV em seu sangue permaneceram indetectáveis mesmo sem terapia”, disse ele ao SciDev.Net.
A cura do HIV é dividida em “cura verdadeira”, onde o vírus foi completamente erradicado do corpo, e “cura funcional” ou “cura/remissão”, onde o vírus não é mais detectável no sangue após a interrupção do tratamento.
