De fotografias de edifícios dizimados a contagens de baixas civis e militares a narrativas de sofrimento, a mídia traz informações sobre conflitos estrangeiros para o público americano. Mas essa cobertura realmente afeta a opinião pública sobre se e como os Estados Unidos devem se envolver em um conflito? Isso influencia o que os americanos pensam sobre os EUA fornecerem ajuda militar, diplomática e econômica a nações estrangeiras?
Um novo artigo de pesquisadores do Annenberg Public Policy Center (APPC) da Universidade da Pensilvânia examina essas questões e descobre que a cobertura da mídia sobre baixas civis aumenta o apoio público ao envolvimento dos EUA em conflitos, evocando empatia pelas vítimas – mas apenas quando essas vítimas são de países aliados. O artigo, “How civilian casualty information shapes support for US involvement in an ally country’s war effort,” de Alon P. Kraitzman, um pesquisador de pós-doutorado no APPC, Tom W. Etienne, um estudante de doutorado na Universidade da Pensilvânia, e Dolores Albarracín, a Professora Penn Integrates Knowledge University Amy Gutmann e diretora da divisão de Comunicação Científica do APPC, foi publicado na Humanities and Social Sciences Communications, um periódico da Nature.
Os pesquisadores realizaram uma análise longitudinal de uma grande pesquisa nacional e quatro experimentos para analisar a influência da cobertura da mídia sobre baixas civis na opinião pública sobre a guerra em andamento entre Ucrânia e Rússia, bem como em conflitos internacionais hipotéticos. A pesquisa “mostrou que a saliência das baixas civis na guerra da Ucrânia estava positivamente associada a uma justificativa democrática para a guerra”, escrevem os autores. Os experimentos manipularam informações para explorar diferentes aspectos possíveis de como a informação molda o apoio público, incluindo o papel da empatia, os diferentes efeitos das informações sobre baixas civis e militares, e como essas dinâmicas se aplicam a conflitos hipotéticos além da Ucrânia-Rússia.
Os estudos mostraram que a empatia pelo sofrimento civil é um fator chave no apoio ao envolvimento dos EUA em um conflito. No entanto, as informações sobre baixas civis não influenciam o apoio quando o sofrimento afeta uma nação que não é aliada dos EUA.
Pesquisas anteriores mostraram que a cobertura de baixas militares dos EUA pode voltar o público americano contra um empreendimento militar, e a cobertura de baixas civis estrangeiras pode levar a apelos para o fim de uma aventura militar dos EUA. Este artigo, diz Kraitzman, “mostra que a cobertura de baixas não diminui necessariamente o apoio ao envolvimento dos EUA. Há uma dinâmica mais sutil em jogo. Retratos de baixas civis podem mobilizar o apoio público para a ação dos EUA para proteger civis no exterior.”
https://www.nature.com/articles/s41599-024-04191-y
