Pesquisadores da Universidade de Kyushu desenvolveram um novo método que permite sequenciar peptídeos curtos com significativamente mais precisão. O procedimento facilita a análise de sequências de peptídeos desconhecidos em alimentos e amostras biológicas.
Peptídeos são cadeias curtas de aminoácidos que controlam inúmeros processos biológicos em alimentos e no corpo. Sua sequenciação tem sido considerada difícil até agora, pois os métodos convencionais muitas vezes dependem de bancos de dados existentes e funcionam de forma não confiável com moléculas curtas.
Como relata a equipe do Professor Associado Mitsuru Tanaka na revista especializada Analytical Chemistry (edição de 15 de junho de 2026), a nova técnica utiliza uma marcação química no N-terminal dos peptídeos com o derivado de cumarina Me-Cou (N-succinimidil-7-metoxicumarina-3-carboxilato). Essa marcação leva a uma fragmentação passo a passo e bem legível na análise de espectrometria de massa, permitindo a sequenciação de novo diretamente a partir dos dados brutos.
Em testes com 132 peptídeos padrão, o método identificou todas as sequências sem erros. Abordagens convencionais, em contraste, reconheceram corretamente apenas 42 de 86 dipeptídeos e 25 de 46 oligopeptídeos, produzindo 32 atribuições incorretas.
Também na análise de peptona de caseína – uma mistura complexa de produtos de degradação de proteínas do leite – foi demonstrada uma superioridade clara: a nova técnica encontrou peptídeos curtos (2 a 10 aminoácidos) mais numerosos e diversificados do que os métodos de comparação.
“A sequência de aminoácidos pode ser determinada passo a passo a partir da extremidade marcada, o que permite uma caracterização de alta precisão mesmo de peptídeos curtos”, disse Tanaka.
Os pesquisadores veem potencial de aplicação principalmente na análise de alimentos fermentados como saquê e molho de soja, bem como em amostras biológicas como sangue ou urina. O método pode apoiar avanços futuros em ciência de alimentos, pesquisa nutricional e biomedicina.
O estudo tem o título “N-terminal Coumarin Derivatization-Aided De Novo Peptide Sequencing and Its Application to Peptidomics Using LC-Trapped Ion Mobility Spectrometry-qTOF/MS”. DOI: 10.1021/acs.analchem.6c01542.
