Uma nova molécula desenvolvida por pesquisadores da Oregon Health & Science University oferece uma abordagem promissora para o tratamento de casos difíceis de câncer de mama triplo-negativo – um tipo de câncer conhecido por ser extremamente agressivo e para o qual não existem tratamentos eficazes.
Em um estudo publicado hoje na revista Cell Reports Medicine , os pesquisadores descrevem o efeito da molécula SU212 em uma enzima crucial para a progressão do câncer. A pesquisa foi realizada em um modelo de camundongo humanizado.
Créditos
Oregon Health Science University
“Este é um avanço importante no tratamento do câncer de mama triplo-negativo”, disse o líder do estudo, Dr. Sanjay V. Malhotra, co-diretor do Centro de Terapia Experimental no OHSU Knight Cancer Institute. “O câncer de mama triplo-negativo é um tipo agressivo de câncer, e atualmente não existem medicamentos eficazes.”
O próximo passo no desenvolvimento de um tratamento é avançar a molécula em direção a um ensaio clínico em humanos. Esse processo requer um investimento significativo de recursos para obter a aprovação da Food and Drug Administration e iniciar os ensaios clínicos.
Malhotra, titular da Cátedra Sheila Edwards-Lienhart de Pesquisa em Câncer e professora de Biologia Celular, do Desenvolvimento e do Câncer na OHSU School of Medicine, disse que a molécula pode desempenhar um papel semelhante no combate a outros tipos de câncer, além do câncer de mama triplo-negativo.
O câncer de mama triplo-negativo representa até 15% de todos os casos de câncer de mama.
Usando um modelo de camundongo humanizado, os pesquisadores testaram a molécula SU212 contra o câncer de mama triplo-negativo. A molécula se liga a uma enzima chamada Enolase 1 ou ENO1, que regula os níveis de glicose nas células humanas e é superexpressa em células cancerígenas.
A molécula causou a degradação da enzima, suprimindo, em última análise, o crescimento do tumor e a metástase nos camundongos.
Normalmente, a proteína faz parte do processo metabólico que desempenha um papel na quebra da glicose para obter energia nas células. Malhotra observou que o efeito do SU212, que inibe a função da enzima nas células cancerígenas, pode ser particularmente importante para o tratamento de pacientes com câncer que também sofrem de distúrbios metabólicos, como diabetes – uma condição crônica que leva ao aumento dos níveis de açúcar no sangue.
Além disso, ele assume que o SU212 também pode ser útil no tratamento de outros tipos de câncer influenciados pela enolase 1, como glioma, câncer de pâncreas e carcinoma de tireoide.
“Um medicamento que visa a enolase 1 também pode melhorar o tratamento desses tipos de câncer”, disse ele.
Malhotra ingressou na OHSU em 2020, vindo da Universidade de Stanford, onde seu laboratório deu continuidade ao trabalho na molécula que ele desenvolveu originalmente enquanto pesquisador no National Cancer Institute em Bethesda, Maryland.
Como codiretor do Centro de Terapia Experimental da OHSU Malhotra e seus colegas se concentram em levar os resultados de pesquisas do laboratório para o tratamento de pacientes nos hospitais e clínicas da OHSU o mais rápido possível. Esse foi o motivo pelo qual ele veio para a OHSU em primeiro lugar, disse ele.
“Com certeza há ótimas pesquisas sendo feitas aqui, e queremos tornar essa ciência acessível para o benefício das pessoas”, disse ele.
