Pesquisadores desenvolveram uma nova terapia que pode ser injetada intravenosamente logo após um ataque cardíaco para promover a cicatrização e prevenir a insuficiência cardíaca.
A terapia estimula o sistema imunológico a reparar tecidos e promove a sobrevivência das células do músculo cardíaco após um ataque cardíaco. Pesquisadores testaram a terapia em ratos e mostraram que ela é eficaz por até cinco semanas após a injeção.
A equipe de pesquisa, liderada por engenheiros biomédicos da Universidade da Califórnia, San Diego, e químicos da Universidade Northwestern, publicou suas descobertas na edição de 25 de abril da revista Advanced Materials.
“A prevenção da insuficiência cardíaca após um ataque cardíaco continua sendo uma grande necessidade clínica”, disse Karen Christman, uma das autoras correspondentes do estudo e professora do Departamento de Engenharia Biomédica Shu Chien-Gene Lay da UC San Diego Jacobs School of Engineering. “O objetivo desta terapia é intervir muito em breve após um ataque cardíaco para prevenir a insuficiência cardíaca definitiva.”
A terapia pode ter aplicações mais amplas, disse Nathan Gianneschi, o outro autor correspondente do artigo e professor do Departamento de Química da Universidade Northwestern.
“Esta plataforma terapêutica tem um enorme potencial para tratar inúmeras doenças, desde degeneração macular até esclerose múltipla e doenças renais”, disse Gianneschi.
A plataforma visa bloquear a interação de duas proteínas-chave que influenciam a resposta do corpo ao estresse e à inflamação. Quando a proteína Nrf2 é ativada, as células resistem à degradação induzida pela inflamação. KEAP1, por outro lado, liga-se ao Nrf2 e o degrada. Após um ataque cardíaco, esse processo de degradação precisa ser interrompido para que o tecido possa se recuperar melhor.
A plataforma de polímero semelhante a proteína (PLP) é composta por um polímero que imita o Nrf2. Após a injeção intravenosa, ele encontra o KEAP1 e se liga a ele. Isso o impede de se ligar à proteína Nrf2 real e degradá-la.
Pesquisadores injetaram modelos de ratos após um ataque cardíaco com a plataforma PLP ou uma solução salina. A equipe não sabia quais animais receberam o polímero ou a solução salina. Após cinco semanas, os roedores foram submetidos a ressonância magnética sob sedação. Os animais injetados com o polímero mostraram melhor função cardíaca e cicatrização significativamente mais rápida do tecido muscular cardíaco. Testes adicionais também mostraram que os genes que promovem a cicatrização de tecidos foram mais expressos.
Os pesquisadores chamam o estudo de prova de conceito. Antes de prosseguir para testes em mamíferos maiores, eles pretendem otimizar o design e a dosagem e realizar análises adicionais.
