Os gigantes farmacêuticos suíços Roche e Novartis estão reagindo às ameaças tarifárias do presidente dos EUA, Donald Trump, e expandindo massivamente suas capacidades de produção nos EUA. O pano de fundo é o anúncio de Trump de impor tarifas de importação de até 250% sobre medicamentos, caso a produção não seja transferida para os EUA. O objetivo é reduzir o déficit da balança comercial dos EUA com a Suíça e fortalecer a produção local.
Roche planeja investir US$ 50 bilhões para produzir mais medicamentos nos EUA do que importar, tornando-se assim um exportador líquido. Graças à infraestrutura existente da subsidiária americana Genentech, a empresa pode expandir rapidamente a produção, já que atualmente cerca de metade das capacidades de produção dos EUA está subutilizada. A Novartis está seguindo um caminho semelhante e anunciando investimentos de US$ 23 bilhões para produzir localmente todos os medicamentos importantes para o mercado dos EUA no futuro. Para isso, a empresa planeja construir um novo centro de pesquisa em San Diego, bem como quatro instalações de produção adicionais nos EUA.
A transferência da produção é dificultada pelas complexas cadeias de suprimentos globais da indústria farmacêutica, pois os ingredientes ativos e os produtos intermediários são frequentemente processados em vários locais. No entanto, o tempo está se esgotando, pois Trump anunciou que introduzirá tarifas de 150% em um ano e meio e, posteriormente, possivelmente 250%. Ambas as empresas, no entanto, enfatizam que os investimentos nos EUA não devem ter impacto imediato em suas instalações de produção na Suíça. Em particular, pesquisa e desenvolvimento, bem como funções administrativas, que compreendem cerca de 41.000 empregos na Suíça, devem ser mantidos.
Apesar dessas garantias, há preocupações sobre as consequências a longo prazo para o local de produção farmacêutica na Suíça, especialmente na região de Basileia, onde o setor é um fator econômico central. Especialistas estimam que cerca de 10.000 dos 50.000 empregos na indústria farmacêutica suíça estão diretamente envolvidos na produção. Embora a produção represente apenas cerca de 10 a 15 por cento da criação de valor, a estreita ligação entre pesquisa e produção pode prejudicar a atratividade do local a longo prazo. Representantes do setor enfatizam que a Suíça deve manter sua força na combinação de pesquisa, produção e sedes corporativas para permanecer competitiva na concorrência global.
Além das ameaças tarifárias, Trump exige uma redução significativa nos preços dos medicamentos nos EUA para o nível de outros países industrializados. Isso poderia reduzir significativamente as receitas dos grupos farmacêuticos, já que os EUA são atualmente seu mercado de vendas mais importante. Especialistas apontam que tentativas anteriores de regular os preços no complexo sistema de saúde dos EUA muitas vezes falharam. No entanto, a incerteza permanece alta, pois Trump provavelmente continuará com suas exigências.
O governo suíço planeja discutir a situação em uma cúpula de crise com representantes da Roche e da Novartis para mitigar os impactos na economia. Enquanto a UE e outros mercados continuarão a ser abastecidos por locais de produção suíços, a indústria farmacêutica enfrenta um futuro incerto, onde terá que navegar entre pressões econômicas e tensões geopolíticas.
