Um avanço significativo na compreensão dos mecanismos do sono abre novas avenidas para o tratamento de distúrbios do sono e doenças neuropsiquiátricas associadas: cientistas identificaram o receptor de melatonina MT1 como um regulador crucial da fase de sono REM (Rapid Eye Movement).
O sono REM é vital para sonhos, consolidação da memória e regulação emocional. No cérebro, o receptor de melatonina MT1 afeta um tipo de neurônio que sintetiza o neurotransmissor e hormônio norepinefrina, localizado em uma área conhecida como Locus Coeruleus, ou "lugar azul" em latim. Durante o sono REM, esses neurônios se acalmam e cessam sua atividade. Doenças graves como Parkinson e demência com corpos de Lewy – para as quais não existem tratamentos eficazes atualmente – estão ligadas a distúrbios do sono REM.
"Esta descoberta não apenas aprofunda nossa compreensão dos mecanismos do sono, mas também tem um potencial clínico significativo", disse Gabriella Gobbi, pesquisadora principal de um novo estudo publicado no Journal of Neuroscience. Ela é professora de psiquiatria na Universidade McGill, cientista clínica no Instituto de Pesquisa do Centro de Saúde da Universidade McGill e detentora da Cátedra de Pesquisa do Canadá em Terapêutica para Saúde Mental.
https://www.jneurosci.org/content/44/29/e0914232024.long
