Pesquisadores da University of Central Florida, liderados pelo Professor Debashis Chanda do UCF NanoScience Technology Center, desenvolveram um sensor óptico integrado capaz de detectar dopamina diretamente em uma amostra de sangue não processada.
Este sensor pode servir como uma ferramenta de triagem de baixo custo e eficiente para várias doenças neurológicas e tipos de câncer, levando, em última análise, a melhores resultados de tratamento para os pacientes.
O estudo foi publicado na revista Science Advances.
O sensor plasmônico é composto por um minúsculo padrão de ouro que faz com que os elétrons se movam juntos em ondas. Essas ondas, chamadas plasmônons, são amplificadas por uma configuração óptica especial. Quando uma nova molécula entra na vizinhança do sensor, o movimento dos elétrons muda, o que, por sua vez, afeta a forma como a luz é refletida pelo sensor. Essa mudança na reflexão ajuda a detectar a presença da molécula.
Ao contrário dos biossensores tradicionais que dependem de elementos biológicos como anticorpos ou enzimas, este dispositivo desenvolvido pela UCF usa um aptâmero especialmente projetado – uma cadeia sintética de DNA – para detectar dopamina com precisão. Essa abordagem não apenas torna o sensor mais econômico e fácil de armazenar, mas também permite que o dispositivo detecte dopamina diretamente do sangue não processado sem qualquer preparação. Esse avanço pode ser particularmente útil em áreas com recursos médicos limitados, pois simplifica o processo de detecção e abre a possibilidade de diagnosticar outras doenças com a mesma tecnologia.
Os pesquisadores conseguiram direcionar moléculas específicas revestindo a área ativa do sensor com um aptâmero projetado para se ligar a um biomarcador específico com alta precisão.
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adp7460
