Material genético secretado por tumores pode ser detectado na corrente sanguínea até três anos antes do diagnóstico de câncer. Este é o resultado de um estudo liderado por pesquisadores do Ludwig Center da Johns Hopkins University , do Johns Hopkins Kimmel Cancer Center , da Johns Hopkins University School of Medicine e da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health .
Os pesquisadores ficaram surpresos ao conseguir detectar mutações relacionadas ao câncer no sangue com tanta antecedência, diz o autor sênior do estudo, Yuxuan Wang, MD, Ph.D., professor assistente de oncologia na Johns Hopkins University School of Medicine. "Três anos de antecedência dão tempo para intervenção. Os tumores provavelmente estão muito menos avançados e mais fáceis de curar."
Para descobrir como detectar cânceres precocemente, antes que sinais ou sintomas clínicos apareçam, Wang e colegas analisaram amostras de plasma coletadas como parte do estudo Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC). Este grande estudo, financiado pelos National Institutes of Health, investiga fatores de risco para ataque cardíaco, derrame, insuficiência cardíaca e outras doenças cardiovasculares. Usando técnicas de sequenciamento de alta precisão e sensibilidade, eles analisaram amostras de sangue de 26 participantes do estudo ARIC que foram diagnosticados com câncer dentro de seis meses após a coleta da amostra, juntamente com 26 participantes semelhantes que não foram diagnosticados com câncer.
No momento da coleta de sangue, oito desses 52 participantes tiveram um teste laboratorial positivo para a detecção precoce de múltiplos cânceres (MCED). Todas as oito pessoas foram diagnosticadas dentro de quatro meses após a coleta de sangue. Para seis das oito pessoas, os pesquisadores também conseguiram analisar amostras de sangue adicionais coletadas 3,1–3,5 anos antes do diagnóstico. Em quatro desses casos, mutações relacionadas a tumores também puderam ser detectadas nas amostras coletadas naquele momento.
