Quando se combina cyberbullying, uso de smartphones, privação de sono e má saúde mental, tem-se a tempestade perfeita para um colapso nervoso em adolescentes.
Pesquisadores australianos entrevistaram mais de 50.000 alunos do ensino fundamental e médio, com idades entre 7 e 19 anos, sobre a ligação entre seus hábitos de sono e uso noturno do telefone, experiências de cyberbullying e seus níveis de estresse.
Os pesquisadores do Behaviour-Brain-Body Research Centre da University of South Australia descobriram que o uso noturno do telefone não apenas roubava o sono das crianças, mas também afetava negativamente sua saúde mental, especialmente aquelas que haviam sofrido cyberbullying.
Se um hábito causa outro ou resulta de outro não está totalmente claro, mas os resultados do estudo devem enviar um sinal claro aos pais de que o uso de dispositivos digitais em casa precisa ser regulamentado.
Cerca de 66% das adolescentes e 58% dos adolescentes (12-19 anos) relataram ter sido vítimas de cyberbullying pelo menos uma vez no ano letivo anterior. Das meninas, 17% relataram ter dormido menos de oito horas por noite, em comparação com 13% dos meninos.
38% das adolescentes e 23% dos adolescentes relataram níveis de estresse moderados a altos.
Embora o cyberbullying e a privação de sono não fossem tão comuns em crianças do ensino fundamental (7-11 anos), uma em cada cinco crianças relatou estresse moderado a alto.
Para os fins do estudo, o termo "noturno" refere-se ao uso do telefone quando as crianças deveriam estar dormindo, não antes de dormir.
A pesquisadora da UniSA e coautora Dr. Stephanie Centofanti diz que as meninas estão particularmente em risco porque seu uso de smartphone à noite é maior do que em outros grupos etários e elas começam a usar mídias sociais em idades mais jovens.
"Descobrimos que a frequência do uso noturno de smartphones e a duração do sono de menos de oito horas por noite não apenas atingem o pico na adolescência inicial, mas também são mais pronunciadas em meninas jovens", diz a Dra. Centofanti.
"Pré-adolescentes correm maior risco de distúrbios socioemocionais porque estão em um estágio de desenvolvimento em que estão menos preparados cognitiva, comportamental e neurobiologicamente."
De acordo com os pesquisadores, os meninos são mais propensos a serem vítimas de bullying físico fora do ambiente digital, enquanto as meninas normalmente recorrem ao bullying psicológico ou relacional, que é mais facilmente facilitado online.
Cerca de 15% das crianças no estudo relataram ter sido vítimas de bullying online, com a prevalência sendo maior em meninos do ensino fundamental e meninas do ensino médio.
Mais de um terço das crianças do ensino fundamental e mais de 60% dos adolescentes no estudo relataram usar seus telefones à noite, quando deveriam estar dormindo.
Das crianças que vivenciaram cyberbullying, quase 75% admitiram ter verificado seus telefones durante a noite, em comparação com menos da metade das crianças que nunca foram vítimas de bullying.
“É evidente que os pais precisam controlar melhor o uso noturno de smartphones, especialmente quando seus filhos são mais vulneráveis ao cyberbullying, e garantir que seus filhos durmam o suficiente”, disse a Dra. Centofanti.
