O uso de maconha entre idosos nos EUA atingiu um novo recorde: 7% dos maiores de 65 anos relatam ter usado maconha no último mês. Isso é o que mostra uma análise realizada por pesquisadores do Center for Drug Use and HIV/HCV Research (CDUHR) na NYU School of Global Public Health.
Publicados no JAMA Internal Medicine os resultados também mostram que o perfil dos usuários de maconha mudou nos últimos anos. Há um aumento notável no uso entre adultos mais velhos que têm diploma universitário, são casados, mulheres e têm renda mais alta.
“Nosso estudo mostra que o uso de maconha entre idosos continua a aumentar, embora tenha havido mudanças significativas no uso devido a fatores demográficos e socioeconômicos”, disse Joseph Palamar, PhD, MPH, professor associado de saúde populacional na NYU Grossman School of Medicine, pesquisador associado do CDUHR e autor principal do estudo.
A maioria dos americanos vive em um estado onde a maconha é legalizada para uso medicinal, recreativo ou ambos. Para entender melhor a prevalência do uso de maconha entre idosos nos EUA, os pesquisadores examinaram dados do National Survey on Drug Use and Health de 2021 a 2023. Os entrevistados com 65 anos ou mais foram questionados sobre seu uso de maconha no último mês, definido como uso “atual”.
“Esta é a primeira vez que conseguimos examinar o uso de maconha ‘atual’ neste grupo etário. Anteriormente, só podíamos olhar para o uso no ano anterior, pois os números de uso atual eram muito baixos”, disse Benjamin Han, MD, MPH , professor associado e vice-diretor de pesquisa no departamento de Geriatria, Gerontologia e Medicina Paliativa da University of California San Diego e autor principal do estudo.
Os pesquisadores descobriram que o uso atual de maconha entre idosos aumentou para 7% em 2023, em comparação com 4,8% em 2021 e 5,2% em 2022 – um aumento de quase 46% em apenas dois anos.
“Se olharmos ainda mais para trás, para 2006 e 2007, menos de 1% dos idosos usaram maconha no ano anterior. Agora, vemos que foram 7% apenas no último mês”, disse Han, pesquisador do CDUHR.
Certos grupos de adultos mais velhos registraram um aumento maior no consumo do que outros durante esse período, incluindo pessoas brancas casadas com ensino superior e uma renda de pelo menos US$ 75.000. O uso de cannabis também aumentou acentuadamente entre mulheres mais velhas, embora homens mais velhos ainda usem a droga com mais frequência do que mulheres.
Além disso, o uso de cannabis aumentou mais em estados onde a maconha medicinal é legal do que em estados onde não é.
