Tampões de várias marcas, que podem ser usados por milhões de pessoas todos os meses, podem conter metais tóxicos como chumbo, arsênico e cádmio, de acordo com um novo estudo liderado por um pesquisador da UC Berkeley.
Os tampões são particularmente preocupantes porque podem ser uma fonte potencial de exposição a produtos químicos, incluindo metais, pois a pele da vagina tem um potencial maior de absorção de produtos químicos do que a pele em outras partes do corpo. Além disso, esses produtos são usados por uma grande parcela da população mensalmente – 50 a 80% das pessoas que menstruam usam tampões – por várias horas seguidas.
“Apesar desse grande risco à saúde, muito pouca pesquisa foi feita até agora para medir os níveis de produtos químicos em tampões”, disse a principal autora Jenni A. Shearston, pesquisadora de pós-doutorado na UC Berkeley School of Public Health e no Departamento de Ciência, Política e Gerenciamento Ambiental da UC Berkeley. “Para nosso conhecimento, este é o primeiro estudo a medir os níveis de metais em tampões. Preocupantemente, encontramos níveis de todos os metais que testamos, incluindo metais tóxicos como arsênico e chumbo.”
Descobriu-se que os metais aumentam o risco de demência, infertilidade, diabetes e câncer. Eles podem prejudicar o fígado, os rins e o cérebro, bem como o sistema cardiovascular, nervoso e endócrino. Além disso, os metais podem afetar a saúde da mãe e o desenvolvimento do feto.
“Embora os metais tóxicos sejam onipresentes e sejamos expostos a pequenas quantidades deles o tempo todo, nosso estudo mostra claramente que os metais também estão presentes em produtos menstruais e que as mulheres podem estar em maior risco de exposição ao usar esses produtos”, disse a coautora do estudo, Kathrin Schilling, professora assistente na Mailman School of Public Health da Columbia University.
Os pesquisadores examinaram as concentrações de 16 metais (arsênico, bário, cálcio, cádmio, cobalto, cromo, cobre, ferro, manganês, mercúrio, níquel, chumbo, selênio, estrôncio, vanádio e zinco) em 30 tampões de 14 marcas diferentes. As concentrações de metais variaram dependendo de onde os tampões foram comprados (EUA vs. UE/Reino Unido), se eram orgânicos vs. não orgânicos e se foram comprados em loja ou de marca própria. No entanto, eles descobriram que os metais estavam presentes em todos os tipos de tampões; nenhuma categoria consistentemente apresentou níveis mais baixos de todos ou da maioria dos metais. Os níveis de chumbo foram mais altos em tampões não orgânicos, mas os níveis de arsênico foram mais altos em tampões orgânicos.
