Cerca de 1.200 pessoas recebem o diagnóstico de "tumor estromal gastrointestinal", GIST em resumo, na Alemanha todos os anos – um tipo raro de câncer em que os tumores se formam nas paredes dos órgãos digestivos e que desenvolve rapidamente resistência a medicamentos de precisão comuns. Cientistas da TU Dortmund, do Centro de Tumores da Alemanha Ocidental no Hospital Universitário de Essen e do Instituto Max Planck de Fisiologia Molecular de Dortmund identificaram um composto promissor contra o GIST, registraram uma patente e o licenciaram para uma empresa farmacêutica americana, que agora pretende desenvolvê-lo até a prontidão de mercado – um passo importante no caminho da pesquisa básica para a aplicação clínica.
As equipes do Prof. Dr. Daniel Rauh, da Faculdade de Química e Biologia Química da TU Dortmund, do Prof. Dr. Sebastian Bauer, da Faculdade de Medicina da Universidade de Duisburg-Essen (UDE), e da Dra. Sonja Sievers, chefe do Centro de Gerenciamento e Triagem de Compostos do Instituto Max Planck (MPI), identificaram uma substância química que se mostrou altamente eficaz contra células GIST resistentes a medicamentos em testes laboratoriais pré-clínicos. As universidades e o MPI registraram a substância ativa para patente e, com a ajuda da PROvendis, a empresa de comercialização de 29 universidades de NRW, ela foi imediatamente licenciada para uma empresa farmacêutica americana que impulsionará o desenvolvimento clínico posterior.
„Este sucesso demonstra o enorme potencial da pesquisa de substâncias ativas dentro da Universidade de Aliança Ruhr“, diz o Prof. Dr. Daniel Rauh. „O desenvolvimento de um novo medicamento geralmente leva dez anos ou mais. O que há de especial em este sucesso é que o composto já foi testado há anos com um foco diferente. Na época, no entanto, ele não conseguiu convencer. Agora tivemos a sorte de redescobrir essa substância.“
As culturas de células para o teste pré-clínico das potenciais substâncias ativas foram estabelecidas no Centro de Tumores da Alemanha Ocidental: „Métodos moleculares biológicos modernos, como a tesoura genética, nos permitem recriar variantes moleculares dos tumores de nossos pacientes com GIST em laboratório em um tempo muito curto. Estabelecemos assim uma biblioteca de modelos em crescimento dinâmico que é única em sua forma em todo o mundo“, diz o Prof. Dr. Sebastian Bauer. „A identificação de nossa substância é, portanto, o resultado de ciclos de inovação integrados que cresceram ao longo de anos dentro da UA Ruhr.“
Como o GIST é uma doença muito dinâmica, é provável que também surjam resistências à substância redescoberta. Portanto, a equipe interdisciplinar das áreas de genética molecular, biologia celular, triagem de alto rendimento, biologia estrutural e síntese orgânica já está trabalhando em substâncias sucessoras.
A pesquisa conjunta foi apoiada pela Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), pelo Drug Discovery Hub Dortmund (DDHD), pela rede de pesquisa CANTAR, financiada pelo Estado de NRW, pelo projeto IGNITE, financiado pelo Mercator Research Center Ruhr, bem como por fundos da Sarkomtour e da David Foundation.
