Um novo scanner manual, desenvolvido por pesquisadores da UCL, pode gerar imagens fotoacústicas 3D altamente detalhadas em apenas alguns segundos, permitindo seu uso em um ambiente clínico pela primeira vez e possibilitando um diagnóstico mais precoce da doença.
No estudo, publicado na Nature Biomedical Engineering, a equipe demonstra que sua tecnologia pode fornecer aos médicos varreduras de tomografia fotoacústica (PAT) em tempo real, que fornecem imagens precisas e detalhadas dos vasos sanguíneos, auxiliando no atendimento ao paciente.
A tomografia fotoacústica usa ondas de ultrassom geradas por laser para visualizar alterações sutis (um sinal precoce de doenças) em veias e artérias com menos de um milímetro em áreas de tecido humano de até 15 mm de profundidade.
No entanto, a tecnologia PAT existente tem sido muito lenta para gerar imagens 3D de qualidade suficientemente alta para uso por clínicos.
Durante uma varredura PAT, os pacientes devem permanecer completamente imóveis. Isso significa que qualquer movimento durante uma varredura mais lenta pode resultar em imagens borradas, não garantindo imagens clinicamente úteis.
Os scanners PAT mais antigos levavam mais de cinco minutos para adquirir uma imagem. Ao reduzir esse tempo para alguns segundos ou menos, a qualidade da imagem melhorou significativamente e o dispositivo é muito mais adequado para pessoas frágeis ou doentes.
Pesquisadores dizem que o novo scanner pode ajudar a diagnosticar câncer, doenças cardiovasculares e artrite em três a cinco anos, sujeito a mais testes
O autor correspondente, Professor Paul Beard (UCL Medical Physics and Biomedical Engineering e Wellcome/EPSRC Centre for Interventional and Surgical Sciences), disse: "Fizemos grandes avanços na imagem fotoacústica nos últimos anos, mas ainda havia barreiras para seu uso na clínica.
"O avanço deste estudo é acelerar o tempo necessário para adquirir imagens, que é 100 a 1.000 vezes mais rápido do que os scanners anteriores."
Créditos
Dr. Nam Huynh
