Analgésicos contra o câncer, preparativos para pressão arterial contra o Alzheimer – a indústria farmacêutica aponta cada vez mais para os efeitos "positivos" de seus medicamentos consagrados. No entanto, especialistas alertam contra o excesso de otimismo. Por trás dos efeitos amplamente divulgados, muitas vezes há um cálculo frio e duro.
O princípio ativo da pílula é branco e está no mercado há mais de 100 anos – mas não faltam novas descobertas sobre os efeitos positivos do ácido acetilsalicílico (AAS) na literatura especializada. De acordo com ela, o AAS combate a dor e a enxaqueca, e até mesmo se revela um escudo protetor contra Alzheimer, câncer de cólon e tumores pulmonares. Aqueles que tomam preparativos de AAS por tempo suficiente – se os estudos puderem ser acreditados – até evitam o carcinoma pancreático, que na maioria das vezes é fatal.
Como nenhum outro princípio ativo de medicamento, o AAS simboliza uma nova tendência na indústria farmacêutica. Gigantes farmacêuticos promovem com grande esforço os efeitos positivos de seus antigos preparativos e trazem até mesmo medicamentos considerados mortos de volta ao foco das autoridades reguladoras.
Seja Aspirina, Viagra ou o princípio ativo Mibefradil, desenvolvido contra a hipertensão, a lista de "efeitos colaterais" descobertos intencionalmente até agora é longa:
- Como médicos americanos relataram na revista especializada "Neurology", os chamados "anti-inflamatórios não esteroides" (AINEs), aos quais o Aspirina pertence, podem quase reduzir pela metade o risco de Alzheimer. Estudos com mais de 5.000 aposentados comprovaram essa afirmação.
- Analgésicos comuns poderiam prevenir quase metade dos casos de câncer de pâncreas. Isso foi o resultado de um estudo em larga escala nos EUA, sobre o qual o "Journal of the National Cancer Institute" relatou.
- A ingestão regular de Aspirina deve reduzir pela metade o risco de câncer de pulmão em fumantes do sexo feminino. Pesquisadores da New York School of Medicine estão convencidos disso.
- O ácido acetilsalicílico também pode ajudar contra um vírus comum. O medicamento bloqueou a reprodução do citomegalovírus humano (HCMV) em testes de laboratório, relatou a revista "Proceedings" da Academia Americana de Ciências.
- O Viagra não ajuda apenas em problemas de ereção, ele também pode ser um meio eficaz contra as consequências de derrames. Isso foi relatado por cientistas da Henry Ford Clinic Detroit em uma conferência sobre pesquisa de derrames em San Antonio.
- O AAS, que às vezes pode prevenir oclusões de vasos, não está sendo usado de forma consistente o suficiente, criticou recentemente o «British Medical Journal» (Vol. 324, p. 71). Cerca de 40.000 vidas poderiam ser salvas anualmente em todo o mundo se todos os pacientes com alto risco de ataques cardíacos e derrames recebessem Aspirina, descobriram especialistas após a avaliação de trezentos estudos clínicos.
O que à primeira vista parece pura ciência, revela-se um cálculo econômico árduo em uma análise mais detalhada. Pois cada novo efeito positivo de um medicamento aumenta os números de vendas das preparações. As corporações, em qualquer caso, estão cientes de sua estratégia. Em apenas cinco anos, por exemplo, os gastos totais com publicidade de medicamentos prescritos nos EUA aumentaram 70% para US$ 15,7 bilhões. A mesma taxa de crescimento é registrada nas vendas de medicamentos, como comprova o estudo „Direct-to-Consumer Advertising-Education or Emotion Promotion?“, publicado pelo renomado New England Journal of Medicine (Vol. 346, No. 7).
Essa prática, no entanto, não é incontestável. Pois aos efeitos positivos repetidamente mencionados, muitas vezes se contrapõem riscos graves.
Assim, pacientes em pré-operatório agora precisam saber que, em alguns casos, os "engolidores de AAS" regulares podem sangrar até a morte na mesa de operação. O efeito anticoagulante, elogiado nos últimos anos como função preventiva contra AVC e infarto, prejudica a coagulação sanguínea. No entanto, tais efeitos colaterais geralmente são registrados na bula – mas não são divulgados na publicidade.
Pelo contrário, as características positivas recém-descobertas de preparações antigas às vezes se mostram uma tábua de salvação para os fabricantes. Cientistas de Magdeburgo, por exemplo, descobriram que o princípio ativo mibefradil, originalmente desenvolvido para hipertensão, também atua contra epilepsia em testes com animais. Para a então fabricante Roche, possivelmente mais do que uma boa notícia. Pois o medicamento havia sido retirado do mercado em 1998 devido a efeitos indesejados no fígado.
Até mesmo medicamentos dados como mortos podem encontrar o caminho de volta para as prateleiras das farmácias graças a propriedades recém-descobertas. A Agência Européia de Avaliação de Medicamentos (EMEA), por exemplo, está considerando, segundo um relatório da BBC, a reautorização do princípio ativo talidomida. A substância deverá estar disponível no futuro para pacientes com câncer ósseo.
Mais de 10.000 pessoas, que há cerca de 40 anos trouxeram ao mundo membros deformados, conhecem a talidomida sob os nomes comerciais do medicamento então ainda aprovado e há muito retirado do consumo contra náuseas na gravidez: Contergan.
