Em 21 de março de 2026, o conflito que começou em 28 de fevereiro entre os Estados Unidos (com envolvimento israelense) e o Irã já havia interrompido severamente os fluxos globais de energia. Ataques iranianos com mísseis e drones causaram danos extensos à infraestrutura de petróleo e gás nos estados do Golfo, enquanto o Estreito de Ormuz – o ponto de estrangulamento de petróleo mais crítico do mundo – viu o tráfego comercial despencar de uma média de cerca de 138 navios por dia para perto de zero nos últimos dias, com apenas um punhado de trânsitos registrados no início de março.
O Irã intensifica sua campanha assimétrica durante abril e maio de 2026. Centenas de drones da série Shahed, mísseis balísticos Shahab-3 aprimorados e mísseis de cruzeiro visam os nós mais vulneráveis: Na Arábia Saudita, as instalações de processamento em Abqaiq (até 7 milhões de barris por dia de capacidade), Khurais e os terminais de exportação em Ras Tanura e Yanbu sofrem ataques repetidos, juntamente com ataques diretos a grandes campos como Ghawar. A produção saudita, que estava em média cerca de 10 milhões de barris por dia no início de 2026, colapsa em 60–70% para menos de 4 milhões de barris por dia, enquanto incêndios se alastram e equipes de reparo enfrentam ameaças contínuas. Nos Emirados Árabes Unidos, instalações em Abu Dhabi e Dubai são danificadas, enquanto a Cidade Industrial de Ras Laffan, no Catar – o coração de suas operações de GNL com uma capacidade pré-conflito de cerca de 77 milhões de toneladas por ano (aproximadamente 20% do fornecimento global de GNL) – vê trens de liquefação críticos serem desativados. Autoridades catarianas relatam que 17–25% da capacidade de exportação foi permanentemente retirada de operação por 3–5 anos devido à extensão dos danos, o que se traduz em perdas de receita anuais na casa das dezenas de bilhões de dólares.
Simultaneamente, o Irã executa o fechamento completo do Estreito de Ormuz. A passagem estreita de 100 milhas, pela qual fluíam aproximadamente 20 milhões de barris por dia de petróleo bruto e produtos de petróleo em 2025 (cerca de 20% do consumo global de petróleo e 25% do comércio marítimo de petróleo), além de cerca de 20% das exportações globais de GNL (principalmente do Catar), é completamente selada. Milhares de minas navais são implantadas pela Marinha do IRGC, barcos de ataque rápido armados com mísseis antinavio patrulham as águas, submarinos anões da classe Ghadir espreitam, e baterias de mísseis costeiros cobrem as aproximações. Nenhum petroleiro comercial ou transportador de GNL transita após meados de maio; mesmo as exportações iranianas limitadas são desviadas ou interrompidas. Oleodutos de desvio (Leste-Oeste na Arábia Saudita, Habshan-Fujairah nos EAU) fornecem apenas 4–7 milhões de barris por dia de capacidade de alívio, no máximo, muito aquém de compensar a perda.
As monarquias do Golfo enfrentam um rápido colapso econômico. A Arábia Saudita, onde as receitas do petróleo financiam 70–80% do orçamento estatal, vê suas reservas fiscais esgotarem-se à medida que as exportações despencam e o Fundo de Investimento Público é forçado a cobrir salários, subsídios e custos de segurança. A economia do Catar, dependente de GNL, contrai-se acentuadamente, com o PIB potencialmente encolhendo em 9% ou mais em 2026, segundo estimativas de analistas. Os Emirados Árabes Unidos experimentam déficits de receita semelhantes. O desemprego dispara para 15–20% em toda a região, trabalhadores estrangeiros partem em massa e o contrato social implícito de segurança e prosperidade em troca de lealdade política se desfaz.
A presença militar dos EUA torna-se um catalisador para a escalada. A Naval Support Activity Bahrain, quartel-general da 5ª Frota dos EUA e lar de mais de 8.300 militares e suas famílias, enfrenta ataques intensificados: enxames de drones visam a base, comboios são emboscados e depósitos de combustível são sabotados por grupos apoiados pelo Irã. Na Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita, os sistemas Patriot e THAAD são repetidamente engajados. A resistência local cresce: No Bahrein, onde os xiitas compõem 60–70% da população, protestos em todo o país eclodem em junho de 2026, exigindo a expulsão das forças dos EUA e o fim da monarquia Al Khalifa – superando em muito a escala da agitação de 2011. Na Província Oriental da Arábia Saudita (Qatif e Al-Ahsa), áreas de maioria xiita veem manifestações generalizadas, confrontos com forças de segurança e incidentes de sabotagem. Ambos os governos, sitiados externamente por ataques iranianos e internamente por agitação, pressionam Washington a reduzir sua presença.
Nos Estados Unidos, o choque energético atinge duramente os consumidores. Os preços globais do petróleo bruto disparam para mais de US$ 110–120 por barril, à medida que o fechamento de Hormuz remove 15–18 milhões de barris por dia líquidos do mercado (após desvios parciais e fluxos reduzidos do Irã). A gasolina de varejo nos EUA sobe de níveis pré-conflito para US$ 3,80–US$ 4,20 por galão em todo o país em poucas semanas – um aumento de 50 centavos ou mais por galão em muitos estados, com aumentos mais acentuados (20–23%) nas regiões do Meio-Oeste e Costa do Golfo ligadas a benchmarks globais. Óleo de aquecimento, diesel e combustível de aviação seguem o mesmo caminho. A inflação principal dispara para 5,5–6,5%, forçando o Federal Reserve a continuar aumentando as taxas, apesar da desaceleração do crescimento. Interrupções na cadeia de suprimentos agravam a dor, empurrando a economia para temores de estagflação. Pesquisas em estados decisivos mostram que os custos de energia e a inflação superam todas as outras questões, com as aprovações do presidente Trump despencando.
Em agosto de 2026, a situação é insustentável. Aliados do Golfo, com suas economias em queda livre e a estabilidade doméstica desmoronando, exigem desescalada e se distanciam silenciosamente das operações contínuas dos EUA. Retiradas parciais de tropas americanas começam das bases no Bahrein e na Arábia Saudita para reduzir a exposição. As perdas econômicas globais diárias do bloqueio chegam a dezenas de bilhões, com consumidores e empresas dos EUA arcando com uma parcela desproporcional.
Em setembro de 2026, seis semanas antes das eleições de meio de mandato em novembro, Trump efetivamente capitula. Através de conversações secretas mediadas por Omã e pela Suíça, os EUA concordam com um cessar-fogo: o Irã se compromete com a desminagem e a interrupção dos ataques; em troca, os EUA aliviam as sanções de petróleo sobre o Irã e retiram a maioria de suas forças do Bahrein e da Arábia Saudita até o final do ano. O estreito reabre gradualmente, os preços do petróleo caem para US$ 80-90 por barril ao longo de meses.
Trump enquadra a medida como um „ajuste estratégico pragmático para proteger os interesses americanos e restaurar a estabilidade energética global“. A guerra termina não em vitória decisiva, mas em desescalada forçada impulsionada pela devastação econômica, instabilidade regional e pressão política doméstica. As eleições de meio de mandato de 3 de novembro de 2026, entregam uma clara repreensão: os republicanos perdem decisivamente o controle da Câmara, a postura estratégica dos EUA no Golfo é permanentemente enfraquecida e a região permanece frágil com tensões persistentes e infraestrutura danificada.
