Salt Lake City (LabNews Media LLC) – Lebih dari seperempat warga Amerika telah melebih-lebihkan atau memalsukan gejala untuk mendapatkan antibiotik dari dokter – untuk diri mereka sendiri atau anak-anak mereka, menurut sebuah studi baru. Survei nasional terhadap hampir 1.000 orang mengungkap motif umum untuk memalsukan gejala, termasuk merasa sangat sakit atau perlu kembali bekerja atau sekolah. Temuan tersebut dipublikasikan di JAMA Network Open (DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.39559).
Dari mereka yang disurvei, 28 persen mengaku sengaja memalsukan gejala untuk mendapatkan antibiotik bagi diri mereka sendiri. Persentase yang hampir sama tingginya (27 persen) mengaku memalsukan gejala untuk mendapatkan antibiotik bagi anak yang dipercayakan kepada mereka – termasuk kasus di mana gejala dilebih-lebihkan atau sepenuhnya dibuat-buat. Hal ini biasanya terjadi karena mereka yang terkena dampak merasa sangat sakit sendiri atau anak mereka merasa sangat sakit dan percaya bahwa hanya antibiotik yang dapat membantu. Yang lain menyebutkan keinginan untuk segera kembali bekerja atau sekolah, atau kebutuhan untuk mengendalikan pengobatan mereka sendiri.
“Sekarang kita memiliki gambaran yang lebih jelas tentang seberapa luas perilaku ini dan alasan di baliknya, langkah selanjutnya adalah mengembangkan strategi untuk membantu pasien mengungkapkan preferensi mereka dan memberi tahu dokter mereka apa yang mereka rasakan, sehingga dokter mereka mendengarkan mereka, memahami kebutuhan mereka, dan meyakinkan mereka,” kata Alistair Thorpe dari University of Utah Health, salah satu penulis pertama.
Para peneliti menekankan bahwa memalsukan gejala itu berbahaya: antibiotik efektif melawan infeksi bakteri, bukan sebagian besar infeksi pernapasan virus, dan membawa risiko efek samping. "Obat-obatan ini tidak sepenuhnya tidak berbahaya bagi pasien," kata Andrea Levy dari Connecticut State Community College Middlesex. Lebih lanjut, penggunaan antibiotik berkontribusi pada peningkatan resistensi antibiotik, masalah kesehatan masyarakat yang lebih luas. Oleh karena itu, dokter membutuhkan gambaran gejala yang lengkap dan akurat untuk meresepkan antibiotik ketika akan membantu dan untuk menghindarinya ketika dapat berbahaya.
Para peneliti menekankan bahwa tujuannya bukanlah untuk menyalahkan pasien. Alasan distorsi gejala seringkali dapat dipahami, seperti pengalaman sebelumnya di mana gejala diabaikan atau diremehkan oleh dokter. Seseorang yang secara keliru diberi resep antibiotik untuk infeksi virus sebelumnya mungkin sangat mengaitkannya dengan perbaikan gejala mereka, meskipun infeksi virus biasanya sembuh dengan sendirinya. "Poin praktisnya bukanlah bahwa dokter harus menjadi lebih curiga terhadap pasien mereka," kata Levy. Sebaliknya, penyedia layanan kesehatan perlu menciptakan interaksi di mana pasien dan keluarga mereka merasa didengarkan dengan baik sehingga mereka tidak merasa perlu melebih-lebihkan. "Menemukan strategi untuk meyakinkan orang, membangun kembali kepercayaan, dan menangani kekhawatiran mereka dengan tepat harus menjadi prioritas bagi kita," kata Thorpe. Hubungan pasien-perawat jangka panjang harus didasarkan pada kepercayaan, keterbukaan, transparansi, dan asumsi niat baik. Penelitian ini didanai oleh Universitas Utah, Departemen Urusan Veteran AS, Layanan Penelitian Sistem Kesehatan Administrasi Kesehatan Veteran, dan Asosiasi Jantung Amerika.
