COMMENTAAR. Geschreven door een freelance journalist van LabNews die de solidariteitsgemeenschap nog steeds serieus neemt.
Stel je voor: je bent 82, je hebt je hele leven premies betaald aan de publieke ziektekostenverzekering, hard gewerkt voor je belastingen, kinderen grootgebracht en meegeholpen aan de opbouw van dit land. En nu? Nu zegt Thomas Lemke, CEO van de Sana Clinics – een man met een jaarsalaris van miljoenen die in villa's woont – tegen je: "Sorry oma, maar na je 80ste is een heupvervanging niet meer mogelijk. Te duur. Laten we dat bewaren voor de jongeren die nog kunnen bijdragen." Dit is geen slechte sciencefictionthriller; dit is de kille realiteit die deze manager uitkraamt in een podcast op "Table.Media". "Moeten we echt uitgebreide medische zorg bieden in elke levensfase? Implantaten, heupen, knievervangingen – voor mensen boven de 80?" vraagt hij. En voegt eraan toe: "Hier moeten we iets aan doen." Alsof het een onschuldig dieet is, en niet de dood van miljoenen mensen.
Dit is geen debat, het is een schandaal dat de fundamenten van onze samenleving ondermijnt. Lemke, deze zelfverklaarde kostenoptimalisator, schetst een beeld van een zorgstelsel waarin iemands waarde wordt afgemeten aan de pensioenleeftijd. Niet langer aan waardigheid, niet aan bijdragen, niet aan wat men heeft bereikt – nee, aan het rendement op investering. "In de meeste landen ter wereld", pocht hij, bestaat dit al met eigen bijdragen. Zeker, in de VS sterven ouderen in sloten omdat ze blut zijn. Is dat ons model? En hij geeft toe: "Een zeer problematische ethische en morele discussie." Problematisch? Dit is pure afkeer van het leven zelf. Het riekt naar eugenetica: ouderen zijn ballast, jongeren zijn de toekomst. Wie betaalt voor een lichaam dat niet meer werkt?
Dit is geen op zichzelf staand incident. Het is het hoogtepunt van een giftige agenda die al jaren broeit. Herinnert u zich Philipp Mißfelder, de Junge Union-jongen uit 2003? Hij vroeg: "Moet de solidariteitsgemeenschap nog steeds heupvervangingen voor 85-jarigen financieren?" Destijds woedde er verontwaardiging en distantieerde de CDU zich. Vandaag? Vandaag herhaalt Lemke hetzelfde woordelijk, en politici zwijgen. Omdat het zo uitkomt. De zorgkosten exploderen – minstens 300 miljard euro per jaar, inflatie, personeelstekorten. Maar in plaats van de echte boosdoeners aan te pakken – de farmaceutische lobby, te hoge salarissen van hoofdartsen (tot wel 600.000 euro per jaar!), onnodige hightech gadgets – vallen ze de zwaksten aan. Gepensioneerden, die 20 procent van de kiezers uitmaken en de grootste stemgroep van het land vormen.
Lezersreacties barsten los van woede: "Winst boven patiëntenwelzijn!" schreeuwen ze in de reacties. "Laat bazen zoals Lemke hun tarieven verlagen tot € 5.000, laat de ouderen niet sterven!" En: "Overbehandel jongeren omdat het geld oplevert – maar bezuinig op ouderen omdat ze geen lobby hebben." Inderdaad. In Duitsland worden meer knieoperaties uitgevoerd dan waar ook in Europa – niet uit liefdadigheid, maar omdat orthopedisch chirurgen er rijk van worden. Lemke stelt zelfs een bonusmodel voor: € 100-200 als je minder vaak naar de dokter gaat. Geweldig voor de gezonden. Voor de zieken? Stervend licht.
Als dit wordt doorgevoerd – en de coalitieregering van Merz, bestaande uit de CDU/CSU en de SPD, fluistert al over 'hervormingen' – dan is het gedaan. De gemeenschap van solidariteit, ons meest waardevolle bezit, brokkelt af. Gepensioneerden, die 40 procent van de bevolking uitmaken, voelen zich verraden. Zij, die na de oorlog de economie hebben herbouwd, die belasting betaalden terwijl politici feestvierden . En nu? "Jullie zijn vervangbaar." Dit is een vruchtbare bodem voor haat. Niet alleen onder ouderen, maar onder iedereen die vermoedt: morgen ben ik aan de beurt. Mensen van middelbare leeftijd, ouders van jonge kinderen, alleenstaande ouders. Iedereen ziet het: het systeem verslindt zichzelf.
En wie profiteert ervan? De AfD. Kijk naar de peilingen: in september 2025 breekt de partij records. YouGov: 27 procent, voor het eerst voor op de CDU/CSU. ZDF Politbarometer: gelijk op 28 procent. Infratest dimap: 25 procent, een nieuw record. In het oosten: 37 procent in Thüringen, 39 procent in Saksen-Anhalt. Waarom? Omdat de AfD schreeuwt: "De elites haten jullie! Ze bezuinigen op ouderen, op armen, op ons allemaal – voor migratie, voor de groene ideologie!" En de massa knikt. Niet omdat ze nazi's zijn, maar omdat ze zich onbegrepen voelen. Want Lemkes woorden zijn als gif: "Ouderen zijn een kostenfactor." De AfD draait het om: "Wij beschermen de Duitsers – jong en oud!" En zie daar: 63 procent wil nog steeds de firewall naar de CDU/CSU in stand houden. Maar als de CDU/CSU zich aansluit – en Merz' "herfst van hervormingen" ruikt er al naar – dan verandert dat. De AfD schiet omhoog naar 35 procent, misschien wel meer. Een absolute meerderheid? In een coalitie met verliezers zoals de FDP of BSW? Mogelijk. Omdat de gevestigde partijen hebben gefaald: ze laten managers zoals Lemke de agenda bepalen in plaats van te vechten.
Dit is het punt waar de democratie omslaat. Niet door staatsgrepen, maar door apathie. Als we een ziekenhuisdirecteur laten beslissen over leven en dood, in plaats van de maatschappij, dan verdienen we de AfD. Het is een symptoom, geen oorzaak. En Lemke? Hij zit in zijn bestuursstoel euro's te tellen terwijl de republiek brandt. Tijd dat we wakker worden. Voordat ouderen niet alleen hun heupen verliezen, maar ook hun stem.
