الأشخاص الذين لديهم أغطية واقية أقصر في نهاية كروموسوماتهم (تسمى التيلوميرات) لديهم مخاطر أعلى للإصابة بأمراض الدماغ المرتبطة بالعمر مثل السكتة الدماغية والخرف والاكتئاب في سن الشيخوخة (عادة في سن 60 عامًا أو أكبر). سيعقد المؤتمر في الفترة من 5 إلى 7 فبراير 2025 في لوس أنجلوس وهو اجتماع عالمي رائد للباحثين والأطباء الذين يعملون في مجال علم السكتات الدماغية وصحة الدماغ.
يشير طول التيلومير في خلايا الدم البيضاء، والذي يعكس طول التيلوميرات في خلايا الدم البيضاء (الكريات البيضاء)، إلى شيخوخة بيولوجية معروفة. تتقلص التيلوميرات تدريجيًا مع تقدم العمر، مما يقلل من قدرتها على حماية المادة الوراثية للكروموسومات، مما يؤدي إلى شيخوخة الخلايا وزيادة القابلية للإصابة بالأمراض المرتبطة بالعمر. يتأثر طول التيلومير بعوامل غير قابلة للتغيير مثل الوراثة والسلالة والجنس، ولكن أيضًا بعوامل قابلة للتغيير مثل نمط الحياة والتعرض البيئي، بما في ذلك التلوث البيئي.
قال الدكتور تمارا ن. كيمبال، باحثة ما بعد الدكتوراه في مركز هنري وأليسون ماكانس لصحة الدماغ في مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن: "لا توجد دراسات تبحث في تأثير طول التيلومير في خلايا الدم البيضاء على أمراض الدماغ المرتبطة بالعمر مثل السكتة الدماغية والخرف والاكتئاب في سن الشيخوخة". "ترتبط جميع الأمراض الثلاثة بأمراض الأوعية الدموية الدماغية الصغيرة، والتي تحدث مع الشيخوخة وتراكم عوامل الخطر الوعائية."
تستخدم الدراسة الحالية بيانات من أكثر من 356,000 مشارك من بنك المملكة المتحدة الحيوي الكبير للإجابة على ثلاثة أسئلة. عندما تم تجنيد المشاركين في الدراسة بين عامي 2006 و 2010، قدموا عينات دم لتحليل طول التيلومير في خلايا الدم البيضاء. كما خضعوا لتقييم درجة العناية بالدماغ، وهي أداة لقياس العوامل القابلة للتغيير مثل العوامل البدنية ونمط الحياة والتفاعلات الاجتماعية. تمت متابعة المشاركين لمدة 12 عامًا في المتوسط لمراقبة حدوث السكتة الدماغية أو الخرف أو الاكتئاب في وقت لاحق من الحياة.
كشفت التحليلات أن التيلوميرات الأقصر في خلايا الدم البيضاء ترتبط بالسكتة الدماغية والخرف والاكتئاب في سن الشيخوخة، سواء بشكل فردي أو مجتمعين:
- مقارنة بالمشاركين الذين لديهم تيلوميرات أطول في خلايا الدم البيضاء، كان لدى الأشخاص الذين لديهم أقصر تيلوميرات في خلايا الدم البيضاء خطر أعلى بنسبة 8٪ للإصابة بالسكتة الدماغية، وخطر أعلى بنسبة 19٪ للإصابة بالخرف، وخطر أعلى بنسبة 14٪ للإصابة بالاكتئاب في سن الشيخوخة.
- بشكل عام، كان لدى الأشخاص الذين لديهم أقصر طول لتيلوميرات الكريات البيضاء خطرًا أعلى بنسبة 11٪ للإصابة بواحدة على الأقل من أمراض الدماغ المرتبطة بالعمر التي تم فحصها، مقارنة بالمشاركين الذين لديهم تيلوميرات كريات بيضاء أطول.
"في البيئة السريرية، يمكن أن يساعد طول تيلوميرات الكريات البيضاء في تحديد الأفراد الذين قد يحتاجون إلى مراقبة مكثفة أو تدخلات وقائية. يمكن أن يوجه أيضًا التدخلات الشخصية، بما في ذلك تعديلات نمط الحياة والعلاجات، لتحسين الصحة العامة. ومع ذلك، نظرًا لأن الأدلة التي تربط طول تيلوميرات الكريات البيضاء بخطر الإصابة بالسكتة الدماغية لا تزال ناشئة، فإننا لا نوصي حاليًا باستخدام قياس طول تيلوميرات الكريات البيضاء كإجراء قياسي"، قال كيمبال.
باستخدام طريقة إحصائية تحدد السببية المحتملة في العلاقة بين التعرض والنتائج الصحية، يمكن للباحثين تحديد كيفية مساهمة عوامل خطر معينة في الحالات الصحية بشكل أكثر دقة. لم تجد هذه الدراسة أي دليل على أن طول تيلوميرات الكريات البيضاء يسبب السكتة الدماغية أو الخرف أو الاكتئاب في سن الشيخوخة.
"تشير نتائجنا إلى أنه في حين أن طول تيلوميرات الكريات البيضاء هو مؤشر معروف للشيخوخة البيولوجية، إلا أنه لا يسبب هذه الأمراض المرتبطة بالعمر بشكل مباشر. بدلاً من ذلك، قد يعمل طول تيلوميرات الكريات البيضاء كعلامة تعكس العمليات البيولوجية الأساسية والإجهاد الخلوي الذي يسبق هذه الأمراض المرتبطة بالعمر"، قال كيمبال.
بعد التحقيق فيما إذا كانت السلوكيات الصحية يمكن أن تؤثر على العلاقة بين طول تيلوميرات الكريات البيضاء وأمراض الدماغ المرتبطة بالعمر، وجد التحليل أيضًا:
- بالنسبة للأفراد الذين لديهم درجة منخفضة للعناية بالدماغ / ملف غير مواتٍ لعوامل الخطر القابلة للتعديل، زاد قصر تيلوميرات الكريات البيضاء من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية والخرف والاكتئاب في سن الشيخوخة بشكل كبير (بنسبة 11٪).
- على العكس من ذلك، بالنسبة للأفراد الذين لديهم درجة عالية للعناية بالدماغ، مما يشير إلى نمط حياة أكثر صحة، لم يرتبط قصر تيلوميرات الكريات البيضاء بزيادة خطر الإصابة بأمراض الدماغ المرتبطة بالعمر.
"هذا يشير إلى أن اتباع نمط حياة أكثر صحة وتحسين ملف عوامل الخطر القابلة للتعديل يمكن أن يقلل من الآثار السلبية لتيلوميرات الكريات البيضاء الأقصر. باختصار، لم يفت الأوان أبدًا للبدء في الاعتناء بدماغك بشكل أفضل"، قال كيمبال.
هناك حاجة إلى مزيد من البحث والدراسات الطولية لفهم ديناميكيات طول تيلوميرات الكريات البيضاء بمرور الوقت، وكيف تتفاعل مع عوامل الخطر المختلفة، وكيف يمكن استخدامها في استراتيجيات الصحة الشخصية.
„بدلاً من التركيز على تطوير أدوية علاجية لتغيير طول التيلومير بشكل مباشر - وهو ما قد يحمل مخاطر محتملة - فإن اتباع نهج شامل يركز على عوامل نمط الحياة القابلة للتغيير قد يمثل استراتيجية واعدة لتعزيز الشيخوخة الصحية وتقليل مخاطر هذه الأمراض“، كما قال كيمبال.
