يمكن أن يؤدي الإرهاق الذهني المستمر إلى تآكل مناطق الدماغ الضرورية للقدرة الفردية على ضبط النفس، مما يؤدي إلى سلوك أكثر عدوانية لدى الأفراد المتأثرين.
في دراسة جديدة متعددة التخصصات نُشرت في مجلة PNAS، ربطت مجموعة من الباحثين في مجالات علم الأعصاب والاقتصاد من كلية IMT للدراسات المتقدمة في لوكا بين مفهوم "استنزاف الأنا" المثير للجدل، وهو انخفاض قوة الإرادة بسبب الاستخدام السابق لها، والتغيرات الجسدية في المناطق التي تتحكم في الوظائف التنفيذية في الدماغ. على وجه الخصوص، يبدو أن الإرهاق في الدماغ اليقظ يتوافق مع زيادة موجات مخطط كهربية الدماغ (EEG) المميزة للنوم في منطقة القشرة الأمامية المسؤولة عن اتخاذ القرار.
ظهرت نظريات حول ما يسمى باستنزاف الأنا في الأدبيات العلمية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. جوهرها هو فكرة أن ضبط النفس هو مورد معرفي محدود لكل شخص، وبالتالي يصبح أكثر استنزافًا كلما تم ممارسته أكثر. استخدمت الأدبيات في الاقتصاد السلوكي أنواعًا مختلفة من التلاعبات المعرفية النموذجية للألعاب الاقتصادية لإظهار آثار استنزاف الأنا على السلوك، مثل انخفاض التعاطف مع الآخرين، وانخفاض الميل إلى التصرف بإيثار، أو زيادة الميل إلى العدوان.
تتناول الدراسة الجديدة المشكلة الكلاسيكية بإضافة منظور علم الأعصاب. حدد بحث النوم ظاهرة تسمى "النوم المحلي": تحدث عندما تظهر بعض مناطق الدماغ في حالة اليقظة نشاطًا عصبيًا نموذجيًا يحدث أثناء النوم، وهو موجات دلتا. وقد ثبت أن هذا يحدث بشكل خاص في حالات الإرهاق الذهني. "كانت فرضيتنا الأولية هي أن النوم المحلي سيكون المظهر العصبي للظاهرة المعروفة في علم النفس باسم إرهاق الأنا"، كما لاحظت إيريكا أوردي، باحثة في كلية IMT والمؤلفة الأولى للورقة البحثية.
لاختبار هذه الفرضية، أخضع الباحثون مجموعة من الأشخاص لبعض مهام الإرهاق التي استمرت ساعة واحدة - بدلاً من 15 دقيقة الكلاسيكية المستخدمة عادة في هذا النوع من الدراسة - لجعل التأثير المحتمل، إن وجد، أكثر وضوحًا. بعد ذلك، لعب الأشخاص ألعابًا اقتصادية تتطلب درجات متفاوتة من العدوان والتعاون، بما في ذلك ما يسمى بلعبة الصقر والحمامة. في هذه اللعبة، يجب تقاسم الموارد المحدودة في بيئة معادية، حيث يكون لدى الأشخاص خيار التعاون أو السلوك المتغطرس، مما قد يؤدي إلى خسارة الموارد لكلا الطرفين. مقارنة بمجموعة تحكم لم تتعرض للإرهاق المعرفي، تبين أن الأشخاص الذين تعرضوا له كانوا أقل تعاونًا وعدوانية بشكل ملحوظ. على وجه الخصوص، انخفض معدل التعاون السلمي من 86 بالمائة في مجموعة "عدم الإرهاق" إلى 41 بالمائة في مجموعة "الإرهاق" (p>0.001، بإجمالي 447 شخصًا).
تم إنشاء تخطيط كهربية الدماغ لجميع المشاركين في الدراسة (ن=44) أثناء لعبهم ألعابًا اقتصادية. تماشيًا مع فرضية الدراسة، أظهرت الأفراد المتعبون مناطق في القشرة الأمامية تتميز بموجات نوم نموذجية، والتي كانت غائبة تمامًا لدى الآخرين. "تظهر دراستنا أن الإرهاق العقلي له تأثير قابل للقياس على السلوك وأن الأشخاص يميلون إلى سلوك عدائي أكثر عند الوصول إلى درجة معينة من الإرهاق"، كما يقول أوردي.
"تقدم هذه النتائج أساسًا علميًا للرأي الشائع بأن المرء يجب أن ينام ليلة قبل اتخاذ قرار، من خلال إظهار أن الإرهاق الأيضي في مناطق معينة من الدماغ يؤثر على عمليات اتخاذ القرار لدينا"، كما يقول بيترو بيتريني، المؤلف المشارك للدراسة ورئيس مختبر العقل الجزيئي في كلية IMT للدراسات المتقدمة، حيث تم تصور الدراسة. "بشكل عام، لهذه النتائج آثار مهمة على العديد من مواقف الحياة اليومية، بما في ذلك المعاملات الاقتصادية والاتفاقيات القانونية، لأنها تظهر أنه عندما يكون الدماغ "متعبًا"، يمكننا اتخاذ قرارات تتعارض حتى مع مصالحنا الخاصة. في الواقع، هذا هو ما يفعله الناس في معظم الجرائم"، يخلص بيتريني.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2404213121
