بمساعدة الذكاء الاصطناعي (AI)، تم الكشف عن تفاصيل فرع متنوع وأساسي من الحياة يعيش مباشرة تحت أقدامنا وفي كل زاوية من الأرض.
تم اكتشاف 161,979 نوعًا جديدًا من فيروسات الحمض النووي الريبوزي (RNA) بمساعدة أداة تعلم آلي. يعتقد الباحثون أن هذه الأداة يمكن أن تحسن بشكل كبير رسم خرائط الحياة على الأرض وتساعد في تحديد ملايين الفيروسات الأخرى التي لم يتم توصيفها بعد.
الدراسة، التي نُشرت في مجلة Cell وأجراها فريق دولي من الباحثين، هي أكبر عمل تم نشره على الإطلاق لاكتشاف أنواع الفيروسات.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة، البروفيسور إدواردز هولمز من كلية العلوم الطبية بكلية الطب والصحة بجامعة سيدني: "لقد فُتح لنا نافذة على جزء مخفي من الحياة على الأرض، يكشف عن تنوع مذهل في الأنواع."
على الرغم من أن فيروسات الحمض النووي الريبوزي غالبًا ما ترتبط بالأمراض البشرية، إلا أنها توجد أيضًا في البيئات القاسية في جميع أنحاء العالم، وقد تلعب دورًا رئيسيًا في النظم البيئية العالمية. وجدت هذه الدراسة أنها تعيش في الغلاف الجوي، والينابيع الساخنة، والمصادر الحرارية المائية.
طور الباحثون خوارزمية تعلم عميق تسمى LucaProt لحساب كميات هائلة من بيانات تسلسل الجينات، بما في ذلك جينومات الفيروسات الطويلة التي تصل إلى 47,250 نيوكليوتيد ومعلومات جينومية معقدة لاكتشاف أكثر من 160,000 فيروس.
قال البروفيسور هولمز: "الغالبية العظمى من هذه الفيروسات تم تسلسلها بالفعل وكانت موجودة في قواعد بيانات عامة، لكنها كانت متنوعة جدًا لدرجة أن لا أحد يعرف ما هي". "لقد كانت تتكون مما يشار إليه غالبًا باسم 'المادة المظلمة' المتسلسلة. كانت طريقة الذكاء الاصطناعي لدينا قادرة على تنظيم وتصنيف كل هذه المعلومات المتنوعة، وإلقاء الضوء على أهمية هذه المادة المظلمة لأول مرة."
تم تدريب أداة الذكاء الاصطناعي لحساب المادة المظلمة وتحديد الفيروسات بناءً على التسلسلات والبنى الثانوية للبروتين الذي تستخدمه جميع فيروسات الحمض النووي الريبوزي للتكاثر.
وقد أدى ذلك إلى تسريع اكتشاف الفيروسات بشكل كبير، وهو ما سيكون مستهلكًا للوقت للغاية عند استخدام الطرق التقليدية.
