تمثل قضية الأقنعة المتعلقة بوزير الصحة الاتحادي السابق ينس سبان (CDU) أحد أكبر الفضائح السياسية لجائحة كورونا في ألمانيا. بين عامي 2020 و 2021، أنفقت وزارة سبان حوالي 5.9 مليار يورو على 5.7 مليار قناع واقٍ، بقي أكثر من ثلثيها غير مستخدم أو تم تدميره. ينتقد ديوان المحاسبة الاتحادي عملية الشراء "غير المخطط لها" ويقدر الخسائر بـ 2.3 مليار يورو، حيث يتعين على الاتحاد دفع مبالغ إضافية للموردين في أكثر من 100 دعوى قضائية جارية. تثير القضية تساؤلات حول انعدام الشفافية وتضارب المصالح والفساد المحتمل، دون إثبات عواقب جنائية ضد سبان حتى الآن.
في ربيع عام 2020، عندما ضرب الوباء ألمانيا، كان سوق الأقنعة العالمي فارغًا. اعتمدت وزارة سبان على ما يسمى بإجراء "البيت المفتوح"، حيث كان بإمكان كل تاجر توريد أقنعة FFP2 بسعر ثابت قدره 4.50 يورو للقطعة، على الرغم من توفر عروض أرخص. اقترح رئيس قسم سعر 3 يورو للقطعة، لكن سبان اختار السعر الأعلى، مما أدى إلى ارتفاع التكاليف. اللافت بشكل خاص هو العقد بملايين اليوروهات لشركة Burda، التي تدير مقرها التمثيلي في برلين دانيال فونكه، زوج سبان. لم يكن لدى Burda خبرة سابقة في المجال الطبي، لكنها تلقت عقدًا مباشرًا للأقنعة بقيمة حوالي 910,000 يورو. يرى النقاد في ذلك تضاربًا واضحًا في المصالح.
يتعلق صفقة أخرى مثيرة للجدل بشركة Emix Trading السويسرية، التي قامت بتوريد أقنعة بقيمة 670 مليون يورو، وحققت أرباحًا تتراوح بين 100 و 200 مليون يورو. تم التوسط في الاتصال بسبان عبر أندريا تاندلر، ابنة السياسي السابق في CSU جيرولد تاندلر، ومونيكا هولماير، عضوة البرلمان الأوروبي عن حزب CSU. يُقال إن تاندلر تلقت عمولات تتراوح بين 34 و 51 مليون يورو. تحقق النيابة العامة في برلين مع مسؤول كبير في وزارة الصحة بتهمة خيانة الأمانة، حيث قامت Emix بتوريد أقنعة بأسعار مبالغ فيها بلغت 5.40 و 5.95 يورو للقطعة، على الرغم من وجود بدائل أرخص. وافق سبان بنفسه على عقد بقيمة 540 مليون يورو لشركة Emix عبر البريد الإلكتروني بكلمة "موافق".
كما تلقت شركة الخدمات اللوجستية Fiege، التي لها علاقات بحزب CDU ومن منطقة سبان الأصلية مونسترلاند، عقدًا كبيرًا بمئات الملايين من اليوروهات للنقل والتخزين للأقنعة. وثيقة مزورة من وزارة سبان، كان من المفترض أن تفسر منح العقد، عززت الشكوك في التستر. كما أثارت قضية السياسي في حزب CDU نيلز كورته عناوين الأخبار. قام كورته بالتوسط في عقد بقيمة 90 مليون يورو لـ 20 مليون قناع لشركة عقارات كان مشاركًا فيها، ثم سحب ترشيحه لمجلس النواب. وتعرض سياسيون آخرون من حزب CDU/CSU مثل جورج نوسلاين وألفريد زاوتر لانتقادات بسبب العمولات، حيث تم رفع حصانة نوسلاين في عام 2021.
تمتد الاتهامات من نقص التوثيق إلى المحسوبية. ينتقد ديوان المحاسبة الفيدرالي أن وزارة شتوبن لم تحتفظ بسجلات للمشتريات واتخذت قرارات غير شفافة. وصفت منظمة الشفافية الدولية هذه الإجراءات بأنها فساد. يدافع شتوبن عن نفسه بإلحاح الأزمة: "كانت لدينا حالة طوارئ"، كما أوضح في عام 2024 أمام لجنة الميزانية. ومع ذلك، يبقى النقد بأن الشبكات الشخصية كانت لها الأولوية على العناية الواجبة. يتحدث حزب الخضر عن "أغلى خبر عن الهدر في تاريخ ما بعد الحرب"، ولا يزال الحزب الاشتراكي الديمقراطي وحزب الديمقراطيين الأحرار وحزب الخضر يطالبون بالتوضيح.
حتى أبريل 2025، لا توجد أدلة على رشوة مباشرة من شتوبن، لكن التحقيقات مستمرة. أضعفت الفضيحة حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي، وأدت إلى استقالات، وساهمت في نتائج سيئة تاريخياً في الانتخابات الإقليمية لعام 2021 في بادن-فورتمبيرغ وراينلاند-بفالتس. بالنسبة لشتوبن، الذي يرأس الكتلة البرلمانية لحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي / الاتحاد الاجتماعي المسيحي منذ مايو 2025، تظل القضية وصمة عار تؤثر على طموحاته لمنصب وزاري جديد. تظل الأسئلة المفتوحة حول الشفافية والمسؤولية تطبع النقاش حول النزاهة السياسية في أوقات الأزمات.
