كشفت أزمة الطاقة في الأعوام 2021 إلى 2023 عن نقاط ضعف سوق الكهرباء النمساوي، لا سيما تقلبات الأسعار الحادة للأسر والشركات الصغيرة. ويُظهر المقارنة مع سويسرا، حيث كانت الزيادات في الأسعار أقل بكثير، أن التنظيم المستهدف يمكن أن يساعد في حماية المستهلكين بشكل أفضل من ذروات الأسعار. ويشير إلى ذلك تقرير حديث لمعهد مومنتوم، الذي يحلل الاختلافات بين أسواق الكهرباء في كلا البلدين.
خلال أزمة الطاقة، ارتفعت أسعار الكهرباء لموردي الطاقة الإقليميين النمساويين في عام 2023 بمتوسط 215 بالمائة مقارنة بمتوسط الأعوام 2018 إلى 2021. في سويسرا، ظلت الزيادات أقل من الضعف في معظم الحالات، حيث رفع عدد قليل فقط من الموردين الأسعار بأكثر من 113 إلى 122 بالمائة. وخاصة في كانتونات زيورخ وبرن المكتظة بالسكان، تمكنوا من الحفاظ على استقرار الأسعار. يكمن المفتاح في سياسة التنظيم السويسرية، التي تتخلى عن تحرير سوق الكهرباء بالكامل للأسر والشركات الصغيرة عن قصد. بدلاً من ذلك، تضمن اللجنة الفيدرالية للكهرباء (ElCom) مراجعة صارمة للأسعار وتحمي المستهلكين من الأسعار المفرطة، على سبيل المثال، من خلال عدم السماح بتحميل تكاليف شراء الكهرباء الباهظة مباشرة على الأسر.
من ناحية أخرى، حررت النمسا سوق الكهرباء الخاص بها في عام 2001، حتى قبل التنظيم على مستوى الاتحاد الأوروبي، مما يمنح الموردين حرية كبيرة في تحديد الأسعار. وقد أدى ذلك إلى قفزات هائلة في الأسعار خلال الأزمة، مما أثقل كاهل الأسر والشركات الصغيرة بشدة. ويتجلى الاختلاف بشكل صارخ في موردي الطاقة الإقليميين: فبينما زادت شركة EVN في النمسا السفلى، على سبيل المثال، الأسعار بنسبة 266 بالمائة، كانت حتى أعلى الزيادات السويسرية تعتبر معتدلة. ولذلك يوصي معهد مومنتوم بتبني عناصر من التنظيم السويسري، على سبيل المثال، من خلال إشراف حكومي على الأسعار وإدخال إمداد أساسي منظم للأسر والشركات الصغيرة.
تخطط سويسرا أيضًا، اعتبارًا من عام 2025، في إطار اتفاقية كهرباء مع الاتحاد الأوروبي، لفتح السوق لجميع المستهلكين النهائيين، ولكن مع آليات حماية واضحة. يمكن للأسر والشركات الصغيرة التي تستهلك ما يصل إلى 50 ميجاوات ساعة سنويًا الاختيار بين السوق الحرة والإمداد الأساسي المنظم، والتي يتم تثبيت أسعارها لمدة عام واحد. ومن شأن بوابة مقارنة ومكتب أمين المظالم ضمان الشفافية والحماية من إساءة استخدام السوق. يمكن للنمسا الاستفادة من مثل هذه الإجراءات، على سبيل المثال، من خلال إدخال سقف للأسعار للاحتياجات الأساسية، كما تم استخدامه بنجاح في بلدان مثل فرنسا وإسبانيا. تمكنت هذه البلدان من السيطرة على التضخم بشكل أفضل من النمسا، حيث وصل التضخم في عام 2022 إلى 11 بالمائة في بعض الأحيان، وذلك من خلال ضوابط أسعار سريعة وشاملة.
تأتي المناقشة حول إصلاح الكهرباء في النمسا في سياق الموعد النهائي لتقديم الملاحظات على قانون صناعة الكهرباء، والذي ينتهي في 15 أغسطس 2025. يطالب الخبراء بأن تستغل الحكومة الفيدرالية الفرصة لإعادة هيكلة السوق بطريقة تحمي المستهلكين من الارتفاعات المستقبلية في الأسعار. بدون تنظيم أقوى، ستستمر الأسر والشركات الصغيرة في مواجهة تكاليف باهظة، بينما تحقق شركات الطاقة أرباحًا زائدة في الأسواق غير المنظمة. تُظهر سويسرا أن السوق المنظم لا يخفف العبء عن المستهلكين فحسب، بل يمكنه أيضًا الحفاظ على القدرة التنافسية لقطاع الطاقة.
