يرتبط الاستهلاك الأعلى لمعظم الأطعمة فائقة المعالجة بخطر أعلى بقليل للوفاة، مع المنتجات القائمة على اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية الجاهزة للأكل، والمشروبات السكرية، والحلويات القائمة على الألبان، والأطعمة المصنعة للغاية في وجبة الإفطار، والتي تظهر أقوى الارتباطات، حسب دراسة أمريكية استمرت 30 عامًا في مجلة BMJ اليوم.
يقول الباحثون إنه لا ينبغي تقييد جميع منتجات الأطعمة فائقة المعالجة عالميًا، ولكن نتائجهم "تدعم الحد من استهلاك أنواع معينة من الأطعمة فائقة المعالجة من أجل الصحة على المدى الطويل".
تشمل الأطعمة فائقة المعالجة المخبوزات والوجبات الخفيفة المعبأة، والمشروبات الغازية، وحبوب الإفطار السكرية، والمنتجات الجاهزة للأكل أو التسخين. غالبًا ما تحتوي على ألوان ومستحلبات ونكهات ومواد مضافة أخرى، وعادة ما تكون عالية في الطاقة والسكر المضاف والدهون المشبعة والملح، ولكنها تفتقر إلى الفيتامينات والألياف.
تربط الأدلة المتزايدة الأطعمة فائقة المعالجة بزيادة مخاطر السمنة وأمراض القلب والسكري وسرطان الأمعاء، ولكن قلة من الدراسات طويلة الأجل فحصت الروابط بين جميع أسباب الوفاة والوفيات المحددة، خاصة بسبب السرطان.
لمعالجة فجوة المعرفة هذه، تتبع الباحثون الصحة طويلة الأجل لـ 74,563 ممرضة مسجلة من 11 ولاية أمريكية في دراسة صحة الممرضات (1984-2018) و 39,501 من المهنيين الصحيين الذكور من جميع الولايات الأمريكية الخمسين في دراسة متابعة المهنيين الصحيين (1986-2018) دون تاريخ للإصابة بالسرطان أو أمراض القلب والأوعية الدموية أو السكري عند التسجيل في الدراسة.
كل سنتين قدم المشاركون معلومات عن عاداتهم الصحية ونمط حياتهم، وكل أربع سنوات أكملوا استبيانًا غذائيًا مفصلاً. تم أيضًا تقييم جودة النظام الغذائي العام باستخدام درجة مؤشر الأكل الصحي البديل-2010 (AHEI).
خلال فترة متابعة متوسطة بلغت 34 عامًا، حدد الباحثون 48,193 حالة وفاة، بما في ذلك 13,557 حالة وفاة بسبب السرطان، و 11,416 حالة وفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية، و 3926 حالة وفاة بسبب أمراض الجهاز التنفسي، و 6343 حالة وفاة بسبب أمراض الأعصاب التنكسية.
مقارنة بالمشاركين في الربع الأدنى من استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة (متوسط 3 حصص يوميًا)، فإن أولئك الموجودين في الربع الأعلى (متوسط 7 حصص يوميًا) لديهم خطر أعلى بنسبة 4٪ للوفيات الإجمالية وخطر أعلى بنسبة 9٪ للوفيات الأخرى، بما في ذلك خطر أعلى بنسبة 8٪ للوفيات العصبية التنكسية.
لم يتم العثور على ارتباطات للوفيات بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية أو السرطان أو أمراض الجهاز التنفسي.
بالأرقام المطلقة، كان معدل الوفاة من أي سبب بين المشاركين في الربع الأدنى والأعلى من استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة 1472 و 1536 لكل 100,000 شخص في السنة، على التوالي.
تباين الارتباط بين استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة والوفاة عبر مجموعات غذائية محددة، مع المنتجات الجاهزة للأكل القائمة على اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية التي تظهر أقوى الارتباطات وأكثرها اتساقًا، تليها المشروبات المحلاة بالسكر والمحلاة صناعيًا، والحلويات القائمة على الألبان، وأطعمة الإفطار فائقة المعالجة.
وكان الارتباط أقل وضوحًا بعد أخذ جودة النظام الغذائي الشاملة في الاعتبار، مما يشير إلى أن جودة النظام الغذائي لها تأثير أقوى على الصحة على المدى الطويل من استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة، كما يلاحظ المؤلفون.
هذه دراسة قائمة على الملاحظة، لذلك لا يمكن استخلاص استنتاجات قاطعة حول السبب والنتيجة، ويشير المؤلفون إلى أن نظام تصنيف الأطعمة فائقة المعالجة لا يلتقط التعقيد الكامل لمعالجة الأغذية، مما يؤدي إلى تصنيف خاطئ محتمل. بالإضافة إلى ذلك، كان المشاركون من المهنيين الصحيين وذوي البشرة البيضاء في الغالب، مما يحد من قابلية تعميم النتائج.
https://dx.doi.org/10.1136/bmj-2023-078476
