Die Denkfabrik Zukunft der Gastwelt (DZG) hat Anfang Februar 2026 eine Taskforce „Digitalisierung & Künstliche Intelligenz“ (KI) ins Leben gerufen. Ziel ist es, die digitale Transformation in Tourismus, Hospitality, Foodservice und Freizeitwirtschaft im Jahr 2026 deutlich zu beschleunigen und vor allem kleine und mittlere Betriebe praxisnah bei der Einführung digitaler Lösungen und KI-Anwendungen zu unterstützen.
Viele Unternehmen der Gastwelt weisen nach wie vor eine geringe Digitalisierungsquote auf und tun sich schwer, digitale Tools abteilungsübergreifend und produktiv einzusetzen. Gleichzeitig stehen sie unter starkem wirtschaftlichem Druck durch steigende Kosten, anhaltenden Personalmangel, sinkende Gewinne und unsichere Nachfolgeperspektiven.
Dem gegenüber steht die rasante Entwicklung Künstlicher Intelligenz, die betriebliche Prozesse grundlegend verändern kann – von Personalplanung und Einkauf über Marketing und Vertrieb bis hin zur Gästekommunikation. Eine aktuelle Untersuchung des Fraunhofer IAO im Auftrag der DZG zeigt bei 69 Prozent aller Prozesse in Hotelbetrieben erhebliches Digitalisierungs- und Automatisierungspotenzial.
Die Taskforce wird von Alexandra Wolframm (DACH-Politikchefin von Booking.com/Hospitality) und Salim Sahi (Gründer Traffics & HoloLogix.ai/Touristik) geleitet. Sie soll 2026 Digitalisierung und KI zum Schwerpunktthema der Branche machen, konkrete Handlungsempfehlungen entwickeln, erfolgreiche Praxisbeispiele sichtbar machen und Impulse für die Bundespolitik geben – insbesondere zu Förderinstrumenten, Finanzierung und einer innovationsfreundlichen, praxistauglichen Regulierung.
Die zwölfköpfige Expertenrunde setzt sich aus Vertretern aller Gastwelt-Sektoren zusammen, darunter Christa Stienen (Co-Vorstandsvorsitzende DZG/Human Resources), Eva Herrmann (The Hospitality Experience GmbH/Hospitality), Deniz Bayraktaroglu (Bounti.co/Hospitality), Michael Buller (VIR/Enabler), Michelle Schwefel (DFV/Hospitality), Alexander Mirschel (Realizing Progress/Enabler), Felix Kraemer (JF-Hospitality GmbH/Hospitality), Markus Grube (VielfaltMenü/Catering), Carsten Bick (SBI International Trading GmbH/Foodservice) und Kai Michael Schäfer (AI Transformation Partners/Enabler).
Die DZG betont, dass Digitalisierung und KI keine abstrakten Zukunftsthemen mehr sind, sondern zentrale Wettbewerbs- und Überlebensfaktoren – besonders für kleine und mittlere Betriebe. Sie können Produktivität steigern, Mitarbeitende entlasten und wirtschaftliche Perspektiven sichern. Dafür brauche es Orientierung, Priorisierung, praxisnahe Umsetzungshilfen und politische Unterstützung.
Die Taskforce ist zunächst auf ein Jahr angelegt, mit Option auf Verlängerung. Sie richtet sich primär an die rund 250.000 Betriebe der Gastwelt mit klarem Fokus auf KMU und versteht sich gleichzeitig als Ansprechpartner für politische Entscheidungsträger.
Die Gastwelt (Beherbergung, Gastronomie, Foodservice, Tourismus, Freizeitwirtschaft) ist mit 6,1 Millionen Beschäftigten der drittgrößte Arbeitgeber Deutschlands und eine unverzichtbare Querschnittsbranche. Die 2021 gegründete DZG vernetzt Politik, Wissenschaft, Verbände und über 200 Mitgliedsunternehmen sowie 20 führende Branchenorganisationen, um strategische Zukunftsthemen wie Arbeitskräftesicherung, Wettbewerbsfähigkeit, Nachhaltigkeit, Digitalisierung und KI zu bearbeiten.
