O segundo mandato do Presidente Donald Trump mergulhou a pesquisa médica americana em uma crise sem precedentes. Meses após sua posse em janeiro de 2025, a administração implementou cortes e intervenções abrangentes que congelaram bilhões de dólares em financiamento, adiaram projetos e lançaram milhares de pesquisadores na incerteza. Essas medidas, frequentemente justificadas como uma correção de excessos ideológicos como diversidade, equidade e inclusão (DEI) ou proteção climática, prejudicaram massivamente o trabalho em áreas vitais como pesquisa de câncer, doenças infecciosas e doenças crônicas. Especialistas alertam para danos a longo prazo: atrasos em terapias, riscos aumentados para pacientes e uma perda da liderança global dos EUA em biomedicina. Este relatório ilumina os mecanismos de repressão, exemplos concretos e as consequências mais amplas, com base em documentos oficiais, decisões judiciais e análises de instituições independentes.
As raízes da crise residem em uma série de ordens executivas que Trump emitiu imediatamente após sua posse. Essas diretivas visavam uma reestruturação radical do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), que abrange os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Os NIH, com um orçamento anual de cerca de 47 bilhões de dólares, são considerados a maior fonte mundial de pesquisa biomédica. No entanto, já em fevereiro de 2025, a administração anunciou um corte de 15% nos custos indiretos para subsídios de pesquisa – uma medida que economiza quatro bilhões de dólares anualmente, mas que esgota laboratórios, pessoal e infraestrutura. Custos indiretos cobrem despesas essenciais como eletricidade, medidas de segurança e suporte administrativo, sem financiar a ciência direta. Críticos veem isso como uma evasão ilegal do Congresso, pois as leis orçamentárias anuais proíbem explicitamente tais cortes desde 2018.
Essa política foi rapidamente implementada: em 7 de fevereiro de 2025, os NIH interromperam o desembolso de subsídios e congelaram todo o processo de pesquisa extramural. Isso significou que nenhuma nova solicitação de subsídio pôde ser avaliada e nenhum projeto em andamento pôde continuar. A justificativa: uma revisão de "inchaço ideológico" e aumento de eficiência. Na prática, isso levou a uma cascata de adiamentos. Até abril de 2025, 694 subsídios dos NIH no valor de 1,81 bilhão de dólares haviam sido cancelados, incluindo projetos sobre saúde mental, saúde de minorias e doenças infecciosas. Uma análise da Association of American Medical Colleges estima que mais de 74.000 pacientes em ensaios clínicos foram afetados – desde tratamentos de câncer adiados até implantes não supervisionados em participantes de testes.
Um exemplo central dessa repressão é o bloqueio do processo de revisão de subsídios. Os NIH devem anunciar as reuniões de revisão planejadas no Federal Register para manter a transparência. A administração Trump proibiu esses anúncios "indefinidamente", o que paralisou 42 das 47 reuniões planejadas para fevereiro de 2025. Isso deixou centenas de estudos paralisados: na Universidade de Columbia, a Faculdade de Medicina pausou contratações e gastos, enquanto o Massachusetts Institute of Technology (MIT) congelou a contratação de funcionários. Pesquisadores da Northwestern University relataram que laboratórios de células-tronco ficaram sem financiamento, paralisando toda a pesquisa extramural – 90% do orçamento dos NIH. Um tribunal em Rhode Island declarou essa prática ilegal e emitiu uma liminar, mas a administração a contornou, adiando as revisões internamente, sem anúncio público.
Estudos clínicos que conectam o atendimento direto ao paciente com a pesquisa são particularmente afetados. Um estudo no periódico JAMA Internal Medicine de novembro de 2025 documenta que 383 ensaios em andamento foram encerrados, principalmente sobre doenças infecciosas como gripe, pneumonia e COVID-19. Em Rhode Island, um projeto do Public Health Institute que investigava a profilaxia pré-exposição (PrEP) para HIV em homens negros e hispânicos foi interrompido – um subsídio de US$ 750.000 que promovia a prevenção em grupos vulneráveis. Da mesma forma, um estudo de US$ 12 milhões da University of Virginia sobre métodos de diagnóstico de autismo em mulheres e pessoas não binárias terminou, com apenas US$ 218.000 de financiamento restante. Esses cortes afetam desproporcionalmente a pesquisa em minorias: o National Institute on Minority Health and Health Disparities perdeu dezenas de subsídios, o que agrava as desigualdades no acesso à saúde.
Os impactos em áreas específicas de doenças são devastadores. Na pesquisa do câncer, onde os NIH investem mais de um bilhão de dólares anualmente, 42 projetos sobre câncer de pâncreas e lesões cerebrais foram interrompidos. O programa Cancer Moonshot, que visa acelerar terapias para formas letais, viu seus fundos encolherem em 20%. A pesquisa sobre Alzheimer sofreu de forma semelhante: vários Centros de Pesquisa de Doença de Alzheimer, operando há décadas, esperaram meses por renovações, interrompendo exames cerebrais e estudos de longo prazo. Em doenças raras como ALS ou anemia falciforme – uma doença sanguínea que afeta predominantemente afro-americanos – os subsídios terminaram abruptamente. Uma pesquisadora da Duke University perdeu US$ 750.000 para estudos de anemia falciforme, atrasando o desenvolvimento de novas terapias e deixando pacientes em necessidade aguda. Até junho de 2025, um total de 1.389 prêmios foram encerrados e mais de 1.000 outros foram atrasados, resultando em US$ 1,6 bilhão a menos em desembolsos – uma queda de um quinto em relação ao ano anterior.
Os CDC, como instituição central para prevenção e epidemiologia, sofreram golpes comparáveis. A administração cortou o orçamento em 43%, de 13.363 funcionários para 7.571, e eliminou o Centro de Doenças Crônicas com US$ 1,4 bilhão. Isso incluiu o programa Alzheimer e iniciativas de saúde ambiental. A influência política sobre relatórios, como os Morbidity and Mortality Weekly Reports (MMWR), tornou-se sistemática: relatórios sobre riscos de COVID-19 foram enfraquecidos para não dramatizar a pandemia. Na primeira gestão, isso já havia levado a atrasos nas recomendações de testes; agora, escala com demissões em massa e censura. Os CDC perderam sua independência, o que paralisou a comunicação de saúde pública e contribuiu para taxas de infecção mais altas.
Outro foco da repressão é a conexão da pesquisa médica com as mudanças climáticas e a saúde ambiental. Os NIH anunciaram a interrupção de projetos sobre os efeitos das mudanças climáticas na saúde – desde doenças cardiovasculares causadas por ondas de calor até problemas respiratórios causados por incêndios florestais. Mais de 100 subsídios da NSF sobre temas de clima e saúde, no valor de mais de 100 milhões de dólares, foram encerrados. A EPA e a NOAA perderam fundos para monitoramento de poluentes e eventos climáticos extremos, bloqueando pesquisas sobre o aumento de asma em comunidades vulneráveis. Esses cortes, muitas vezes sob o pretexto de "eficiência", ignoram que fatores climáticos exacerbam doenças crônicas como diabetes ou distúrbios mentais. Até julho de 2025, 800 projetos do NIH foram cancelados, com foco em meio ambiente e doenças infecciosas, isolando os EUA na pesquisa global sobre o clima.
As consequências econômicas e sociais são profundas. O Congressional Budget Office estima que um corte de 10% no NIH levará a 20 medicamentos aprovados a menos por década – um total de 30 a menos nos próximos 30 anos. Em abril de 2025, 10.000 funcionários do NIH perderam seus empregos, e universidades como a Ohio State demitiram 16 funcionários de DEI para garantir financiamento. Pesquisadores em início de carreira, que representam 75% dos afetados, estão migrando: uma pesquisa da Nature revelou que 75% dos cientistas consideram a emigração. Isso ameaça um "brain drain" e mina o poder de inovação que tornou os EUA um exportador de 44 novos medicamentos anualmente.
A resistência legal trouxe sucessos parciais. Uma coalizão de 22 procuradores-gerais, liderada por Letitia James de Nova York, obteve uma liminar federal contra o teto de 15%, argumentando que era "arbitrária e caprichosa". Tribunais em Massachusetts e Rhode Island bloquearam agendamentos e ordenaram reembolsos. No entanto, a administração contorna as decisões por meio de novos memorandos, como um documento do OMB em julho de 2025 que congelou US$ 15 bilhões em horas. O Congresso, dominado pelos republicanos, está debatendo propostas orçamentárias que cortariam o NIH em 40% e consolidariam institutos – de 27 para oito.
A supressão se estende à saúde global: programas de HIV, tuberculose e malária estão sendo descontinuados, o que desacredita os EUA como parceiros. Na primeira gestão (2017-2021), cortes semelhantes falharam, mas agora, com o apoio de consultores como Elon Musk, a agressividade está escalando. Cientistas falam de uma "cultura de medo": a autocensura impede críticas e laboratórios fecham, pois universidades como Harvard perdem US$ 2,2 bilhões em financiamento. Uma declaração de 2.000 pesquisadores em abril de 2025 alerta para um "dano irreversível" à saúde pública.
A longo prazo, isso ameaça não apenas terapias, mas a confiança nas instituições. Pacientes com ensaios clínicos incompletos correm risco de complicações; doentes crônicos perdem pesquisas preventivas. Os EUA, que em 2019 representavam 44% das publicações biomédicas globais, podem ceder sua liderança. Especialistas pedem intervenção do Congresso e cooperação internacional para limitar os danos. Mas enquanto a administração prioriza o que vende como "Make America Healthy Again" – afastando-se do "ativismo ideológico" em direção a doenças crônicas –, a pesquisa médica permanece um campo de batalha de prioridades políticas.
Fontes verificadas
- Harvard Catalyst: “Medical Researchers Baffled by Trump Administration’s Stop Work Order for Clinical Trial System” (catalyst.harvard.edu, 2025).
- CNN Politics: “Trump’s diversity purge freezes hundreds of millions in medical research” (cnn.com, 8 de maio de 2025).
- The New York Times: „Cortes do Presidente Trump em Pesquisa Médica“ (nytimes.com, 25 de fevereiro de 2025).
- NPR: „Administração Trump paralisa pesquisa científica, milhares são demitidos“ (npr.org, 11 de março de 2025).
- Comitê de Dotações da Câmara (Democratas): „Equipe Trump Desmantela Esforços para Encontrar a Cura do Câncer“ (democrats-appropriations.house.gov, 13 de fevereiro de 2025).
- Procurador-Geral de Nova York: „Procurador-Geral James Impede Administração Trump de Desfinanciar Pesquisa Médica e Científica Vital“ (ag.ny.gov, 2025).
- Sabin Center for Climate Change Law: „Administração Trump Corta US$ 4 Bilhões em Financiamento de Pesquisa Médica“ (climate.law.columbia.edu, 2025).
- Nature: „‘Nunca vi nada assim’: equipe de Trump paralisa reuniões e viagens do NIH“ (nature.com, 22 de janeiro de 2025).
- Nature: „Como Trump 2.0 está cortando pesquisas apoiadas pelo NIH — em gráficos“ (nature.com, 10 de abril de 2025).
- The Guardian: „Trump paralisa financiamento de pesquisa médica em aparente violação de ordem judicial“ (theguardian.com, 23 de fevereiro de 2025).
- PBS News: „Cortes do NIH afetaram mais de 74.000 pacientes inscritos em experimentos“ (pbs.org, 17 de novembro de 2025).
- BBC: „Administração Trump cortará bilhões em financiamento de pesquisa biomédica“ (bbc.com, 8 de fevereiro de 2025).
- PolitiFact: „Os cortes de Donald Trump em pesquisa médica seriam drásticos“ (politifact.com, 2025).
- Procurador-Geral de Nova York: „Procurador-Geral James Processa Administração Trump por Cortar Financiamento Ilegalmente“ (ag.ny.gov, 2025).
- AP News: „Cientistas alertam que cortes de Trump em pesquisa médica colocam pacientes em perigo“ (apnews.com, 10 de fevereiro de 2025).
- Science (AAAS): „Orçamento proposto por Trump detalha cortes drásticos em pesquisa biomédica“ (science.org, 2025).
- PBS News: „Cientistas do NIH publicam carta criticando os profundos cortes de Trump“ (pbs.org, 9 de junho de 2025).
- The New York Times: „Aqui Estão Quase 2.500 Bolsas de Pesquisa Médica Canceladas ou Atrasadas por Trump“ (nytimes.com, 4 de junho de 2025).
- Senador Dick Durbin: „Enquanto a Administração Trump Corta o Financiamento de Pesquisa Médica“ (durbin.senate.gov, 2025).
- PMC: „Cortes massivos em ciência e medicina no orçamento de Trump“ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov, 2017/2025-Atualização).
- Science (AAAS): „Orçamento proposto por Trump significaria cortes ‘desastrosos’ para a ciência“ (science.org, 2025).
- The Washington Post: „Centenas de ensaios clínicos afetados por cortes de financiamento do NIH“ (washingtonpost.com, 18 de novembro de 2025).
- FierceBiotech: „Cortes de bolsas do NIH interromperam centenas de ensaios clínicos“ (fiercebiotech.com, 17 de novembro de 2025).
- The New York Times: „Cortes da Administração Trump no N.I.H. e F.D.A. Podem Limitar o Desenvolvimento de Novos Medicamentos“ (nytimes.com, 18 de julho de 2025).
- Scientific American: „Pesquisadores em Início de Carreira Refletem sobre as Consequências Emocionais e Sociais“ (scientificamerican.com, 3 de julho de 2025).
- AJMC: „Bolsas do NIH Terminadas Durante a Administração Trump“ (ajmc.com, 20 de novembro de 2025).
- PBS News: „Cortes de financiamento do NIH pela administração Trump ameaçam pesquisa sobre doença falciforme“ (pbs.org, 13 de julho de 2025).
- Senador Bernie Sanders: „Administração Trump cortou US$ 2,7 bilhões em financiamento para pesquisa do NIH“ (sanders.senate.gov, 13 de maio de 2025).
- Union of Concerned Scientists: „Administração Trump interferiu na divulgação pública do CDC sobre COVID-19“ (ucs.org, 2025).
- POLITICO: „Oficiais de Trump interferiram em relatórios do CDC sobre Covid-19“ (politico.com, 11 de setembro de 2020/atualização de 2025).
- Subcomitê Seletor da Câmara sobre a Crise do Coronavírus: „Relatório do Subcomitê Seletor detalha o ataque da Administração Trump ao CDC“ (coronavirus.house.gov, 17 de outubro de 2022/2025).
- Science (AAAS): „A história interna de como o coordenador de COVID-19 de Trump foi minado“ (science.org, 2025).
- Brennan Center for Justice: „Abusos da Administração Trump Impedem a Resposta à Pandemia nos EUA“ (brennancenter.org, 2025).
- CBS News: „Oficiais de Trump exercendo controle sem precedentes sobre o periódico científico do CDC“ (cbsnews.com, 7 de fevereiro de 2025).
- The Hill: „Oficiais de Trump interferiram nas orientações do CDC para fins políticos“ (thehill.com, 17 de outubro de 2022/2025).
- Vox: „Oficiais de Trump estariam manipulando os relatórios de Covid-19 do CDC“ (vox.com, 12 de setembro de 2020/2025).
- Subcomitê Seletor da Câmara: „Novo Relatório do Subcomitê Seletor Detalha o Ataque da Administração Trump ao CDC“ (coronavirus-democrats-oversight.house.gov, 1º de julho de 2024/2025).
- CNBC: „Oficiais de Trump se gabaram de pressionar o CDC a alterar relatórios de Covid“ (cnbc.com, 9 de abril de 2021/2025).
- PMC: „Política vs. ciência: Como a guerra do Presidente Trump contra a ciência impactou a saúde pública“ (pmc.ncbi.nlm.nih.gov, 2025).
- MIT Technology Review: „A administração Trump encerrou mais de 100 estudos sobre o clima“ (technologyreview.com, 2 de junho de 2025).
- The New York Times: „Cortes no N.I.H. Provavelmente Curtarão o Estudo dos Efeitos das Mudanças Climáticas na Saúde“ (nytimes.com, 17 de abril de 2025).
- E&E News por POLITICO: „Como o ataque de Trump à ciência está cegando a América para as mudanças climáticas“ (eenews.net, 16 de junho de 2025).
- Environmental Data and Governance Initiative: „Como a Informação Foi Suprimida nos Primeiros 100 Dias de Trump“ (envirodatagov.org, 29 de abril de 2025).
- NRDC: „Como a Administração Trump Incorpora a Negação Climática na Política dos EUA“ (nrdc.org, 10 de junho de 2025).
- PBS News: „Trump age para encerrar missões da NASA que medem dióxido de carbono“ (pbs.org, 7 de agosto de 2025).
- Grantham Research Institute: „Por dentro da campanha de Trump para censurar a ciência climática“ (lse.ac.uk, 6 de agosto de 2025).
- The Guardian: „Indignação quando Trump retira apoio a pesquisas que mencionam 'clima'“ (theguardian.com, 21 de fevereiro de 2025).
- POLITICO: „Trump age para prejudicar grande estudo dos EUA sobre mudanças climáticas“ (politico.com, 9 de abril de 2025).
- NEA: „Trump Cancela Bolsas de Pesquisa Federais. Quais São as Consequências?“ (nea.org, 2025).
- Wikipedia: „Política científica da segunda administração Trump“ (wikipedia.org, 20 de novembro de 2025).
- PBS News: „Cientistas dão o alarme sobre o desmantelamento do financiamento de pesquisa pela administração Trump“ (pbs.org, 4 de abril de 2025).
- NBC News: „Ciência sob ataque: cortes de Trump ameaçam minar décadas de pesquisa“ (nbcnews.com, 18 de fevereiro de 2025).
- NPR: „Administração Trump faz cortes profundos no financiamento da ciência“ (npr.org, 10 de fevereiro de 2025).
- NEA: „A Pesquisa Científica Está Sendo Cortada — E Isso Deveria Assustar Todos os Americanos“ (nea.org, 2025).
- Just Security: „O Ataque Multifacetado da Administração Trump ao Financiamento Federal de Pesquisa“ (justsecurity.org, 9 de julho de 2025).
- Science (AAAS): „O ‘fator medo’ de Trump: Cientistas ficam em silêncio enquanto cortes de financiamento escalam“ (science.org, 2025).
