Uma equipe de pesquisa liderada pela MedUni Wien demonstrou em um estudo que medições puramente ópticas da viscosidade do plasma sanguíneo podem fornecer informações sobre a gravidade e o curso da COVID-19. A técnica utilizada, a espectroscopia de espalhamento de luz Brillouin, pode analisar pequenas quantidades de plasma em menos de um segundo, sendo assim um método promissor para o monitoramento de pacientes gravemente doentes. O trabalho de pesquisa foi publicado recentemente na revista especializada “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS).
Na medicina, sabe-se que a viscosidade do componente líquido do sangue (plasma) pode fornecer informações valiosas sobre várias doenças. Uma equipe de pesquisa liderada por Kareem Elsayad, do Centro de Anatomia e Biologia Celular da MedUni Wien, agora demonstrou que medições puramente ópticas podem detectar rapidamente esse marcador diagnóstico. A técnica utilizada no estudo, a chamada espectroscopia de espalhamento de luz Brillouin (BLS), usa luz para obter informações sobre a viscosidade do plasma, analisando as interações da luz com ondas acústicas (hipersônicas) naturalmente presentes na amostra.
Com a ajuda dessa técnica, os pesquisadores descobriram que havia diferenças significativas nas amostras de sangue de pacientes com COVID-19 na viscosidade medida e na dependência da temperatura da viscosidade. “As diferenças eram particularmente evidentes em temperaturas acima de 38 graus Celsius e parecem estar relacionadas a mudanças nas propriedades físicas de alguns componentes que fazem com que o plasma líquido se comporte de maneira diferente como um todo”, relata Kareem Elsayad em detalhes. As anormalidades patológicas observadas no plasma sanguíneo podem levar a um comportamento de fluxo alterado nos menores vasos sanguíneos e fornecer uma possível explicação para complicações, incluindo falência de múltiplos órgãos.
A medição de diferenças na viscosidade do plasma sanguíneo usando BLS abre uma série de novas possibilidades: „Acima de tudo, os resultados de nossos estudos podem ajudar a determinar rapidamente a gravidade da doença no monitoramento de pacientes“, resume o líder do estudo a relevância das descobertas. Pois o BLS oferece a vantagem de poder analisar pequenas quantidades de plasma (menos de 100 microlitros) muito rapidamente (em menos de um segundo). Além disso, as descobertas feitas poderiam ajudar no desenvolvimento de medidas terapêuticas direcionadas e melhorar a compreensão de COVID-19 e outras doenças.
Para testar e otimizar o método para uso clínico, são necessários mais trabalhos de pesquisa. „Já estamos investigando se o BLS também pode ser útil para o prognóstico da síndrome pós-COVID e outras doenças e, ao mesmo tempo, estamos trabalhando para entender melhor os processos biofísicos responsáveis pelo comportamento incomum“, diz Kareem Elsayad. O estudo agora publicado foi realizado em colaboração com pesquisadores do Centro de Virologia e da Clínica Favoriten da MedUni Wien.
