Certos tipos de infecções fúngicas graves ocorrem em regiões dos EUA com condições ambientais específicas e estão frequentemente associados ao contato com o solo. Essas infecções podem afetar tanto pessoas saudáveis quanto imunocomprometidas, mas o diagnóstico correto ainda é lento, o que atrasa o tratamento.
O padrão ouro atual para diagnóstico depende da cultura fúngica, que pode levar semanas, e de testes para detectar antígenos, que são pouco específicos, ou anticorpos no sangue, que muitas vezes são pouco confiáveis no estágio inicial da doença. Pesquisadores da Indiana University Health e da IU School of Medicine desenvolveram agora um novo teste molecular capaz de detectar três fungos patogênicos importantes simultaneamente – e de forma muito mais rápida do que os métodos tradicionais.
O trabalho será apresentado na Reunião e Exposição Anual de 2025 da Association for Molecular Pathology (AMP), que ocorrerá de 11 a 15 de novembro em Boston.
Os pesquisadores desenvolveram um teste de PCR multiplex em tempo real que pode detectar múltiplos patógenos simultaneamente na mesma amostra.
Seu teste visou três regiões genéticas exclusivas de cada fungo: ITS1 em Histoplasma , BAD1 em Blastomyces e o gene A2/PRA em Coccidioides . Ao detectar diretamente o material genético do fungo, o teste de PCR contorna o lento processo de cultivo, que é dificultado pela capacidade do fungo de alternar entre as formas ambiental e humana.
Ao comparar os resultados da PCR com os métodos laboratoriais padrão, o teste de PCR identificou todas as amostras testadas com 100% de precisão. Além disso, foi 100% específico, o que significa que não detectou erroneamente outros fungos ou contaminantes.
O fluxo de trabalho também elimina etapas demoradas de extração de DNA, potencialmente reduzindo o tempo de processamento e o risco laboratorial associado ao manuseio de fungos patogênicos vivos.
„Nosso teste tem o potencial de melhorar significativamente o tempo de processamento e a certeza diagnóstica em infecções que historicamente foram difíceis de detectar rapidamente“, disse Gavina.
