في عامي 2022 و 2023، كان هناك أكثر من 1.5 مليون "أمريكي مفقود" - وفيات كان يمكن تجنبها لو كانت معدلات الوفيات في الولايات المتحدة تتماشى مع تلك الموجودة في البلدان المماثلة. يتزايد عدد الوفيات الزائدة في الولايات المتحدة منذ عقود، مع تأثر البالغين في سن العمل بشكل غير متناسب. واستمر هذا الاتجاه خلال فترة ما بعد الوباء.
في عامي 2022 و 2023، كان من الممكن منع أكثر من 1.5 مليون حالة وفاة لو كانت الولايات المتحدة تتمتع بمعدل وفيات مماثل للدول الأخرى ذات الدخل المرتفع. هذا ما كشفته دراسة جديدة قادها باحثون من كلية بوسطن للصحة العامة (BUSPH).
في الدراسة المنشورة في JAMA Health Forum، يشار إلى هذه الوفيات الزائدة باسم "الأمريكيون المفقودون" لأنها تمثل الأشخاص الذين لا يزالون على قيد الحياة لو كان معدل الوفيات في الولايات المتحدة يتماشى مع متوسط معدل الوفيات في البلدان الأخرى ذات الدخل المرتفع.
تُظهر النتائج اتجاهًا مستمرًا ومقلقًا نحو تدهور معدلات الوفيات في الولايات المتحدة مقارنة بالدول الغنية الأخرى على مدى العقود الأربعة الماضية. في حين بلغت الوفيات الزائدة السنوية ذروتها في عام 2021 خلال ذروة جائحة كوفيد-19، إلا أنها في عام 2023 لا تزال أعلى بكثير من مستويات ما قبل الوباء وتتماشى إلى حد كبير مع الاتجاه المتزايد قبل الوباء. بعد زيادة مطردة منذ عام 1980، بلغت الوفيات الزائدة في الولايات المتحدة 1,098,808 في عام 2021، قبل أن تنخفض إلى 820,396 في عام 2022 و 705,331 في عام 2023، بعد المرحلة الحادة من الوباء. ومع ذلك، كان الرقم لعام 2023 لا يزال أعلى بعشرات الآلاف من الوفيات من العدد الإجمالي البالغ 631,247 أمريكيًا مفقودًا في عام 2019.
قال كبير مؤلفي الدراسة والباحث المراسل الدكتور جاكوب بور، الأستاذ المساعد في الصحة العالمية وعلم الأوبئة في BUSPH: "الولايات المتحدة في أزمة صحية مستمرة منذ عقود، حيث تكون النتائج الصحية أسوأ بكثير مما هي عليه في البلدان الأخرى ذات الدخل المرتفع". "هذه المأساة طويلة الأمد استمرت في ظل جائحة كوفيد-19."
تُعدّ زيادة الوفيات مشكلة على مستوى البلاد. ومع ذلك، كشفت الدراسة عن إحصائية أخرى مروعة ولكنها مستمرة حول الأمريكيين الأصغر سنًا وفي سن العمل: 46 بالمائة من جميع الوفيات بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا لم تكن لتحدث لو كانت الولايات المتحدة تتمتع بنفس معدلات الوفيات الخاصة بالعمر مثل نظرائها. كان هذا التفاوت المرتبط بالعمر واضحًا قبل الوباء وأثناءه وبعده، وكانت معدلات الوفيات الزائدة في عام 2023، عند 50 بالمائة، أقل بقليل من تلك التي كانت في عام 2021. وقد تم وصف هذه النتيجة بالتفصيل بالفعل في دراسة سابقة أجراها الباحثون.
"تخيل عدد الأرواح التي يمكن إنقاذها وكمية المعاناة والصدمات التي يمكن تجنبها إذا بقيت الولايات المتحدة ببساطة في متوسط دولنا"، كما تقول الدكتورة بور. "من المحتمل أن يكون كل ثاني وفاة بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا في الولايات المتحدة قابلة للتجنب. إن فشلنا في تغيير ذلك هو فضيحة وطنية."
حقوق النشر
كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن
لإجراء الدراسة، قام الدكتور بور وزملاؤه من كلية الصحة العامة بجامعة بوسطن، وجامعة مينيسوتا، وكلية هنتر، وجامعة مدينة نيويورك، وتحالف كامبريدج الصحي بتحليل اتجاهات الوفيات في الولايات المتحدة من عام 1980 إلى عام 2021، ثم قارنوا هذه الاتجاهات بمعدلات الوفيات الخاصة بالعمر في الولايات المتحدة و21 دولة أخرى ذات دخل مرتفع مثل أستراليا وكندا وفرنسا واليابان والمملكة المتحدة.
شمل التحليل 107,586,398 حالة وفاة في الولايات المتحدة و 230,208,265 حالة وفاة في البلدان الـ 21 الأخرى. بين عامي 1980 و 2023، كانت هناك حوالي 14.7 مليون حالة وفاة إضافية في الولايات المتحدة مقارنة بما كان متوقعًا في ظل معدلات وفيات مماثلة في الولايات المتحدة. في عام 2023، شكلت حالات الوفاة الإضافية هذه ما يقرب من 23 بالمائة من جميع الوفيات في الولايات المتحدة.
لقد أدت جائحة كوفيد-19 إلى تفاقم الزيادة في الوفيات في الولايات المتحدة في عامي 2020 و 2021 بشكل كبير، أكثر من الدول الأخرى، ولا تزال العواقب طويلة الأجل محسوسة. ومع ذلك، فإن استمرار التفاوت في الوفيات في الولايات المتحدة مقارنة بالدول الأخرى يرجع إلى حد كبير إلى الأزمات التي بدأت قبل فترة طويلة من الوباء.
„الوفيات الإضافية البالغة 700 ألف في الولايات المتحدة في عام 2023 تتوافق تمامًا مع ما يمكن توقعه بناءً على اتجاهات سابقة متزايدة، حتى لو لم تكن هناك جائحة أبدًا“، قالت المؤلفة المشاركة للدراسة، الدكتورة إليزابيث رايجلي-فيلد، أستاذة علم الاجتماع المساعدة في جامعة مينيسوتا. „هذه الوفيات ناتجة عن أزمات طويلة الأمد مثل جرعات المخدرات الزائدة، والعنف المسلح، وحوادث السيارات، والوفيات القلبية الأيضية التي يمكن الوقاية منها.“
„هذه الوفيات لا تعكس خيارات فردية، بل إهمالًا سياسيًا وإخفاقات متجذرة في الأنظمة الاجتماعية والصحية“، تقول المؤلفة الرئيسية للدراسة، الدكتورة أندرو ستوكس، أستاذة الصحة العالمية المساعدة في BUSPH. „لقد كشفت جائحة كوفيد-19 عن نقاط ضعف هيكلية - بما في ذلك فجوات في الوصول إلى الرعاية الصحية والدعم الاجتماعي - والتي استمرت في التسبب في وفيات مبكرة حتى بعد انتهاء المرحلة الحادة من الجائحة.“
معرف الكائن الرقمي
10.1001/jamahealthforum.2025.1118
