كان للإغلاق الذي تم فرضه خلال جائحة كوفيد-19 تأثير على تطور ميكروبيوم الأمعاء لدى الأطفال حديثي الولادة الذين ولدوا خلال تلك الفترة. هذا ما تظهره النتائج البحثية الجديدة من جامعة RCSI لعلوم الطب والصحة، وصحة الأطفال في أيرلندا، ومركز APC للميكروبيوم في أيرلندا (APC)، وهو مركز أبحاث عالمي رائد تابع لـ SFI مقره في كلية دبلن الجامعية.
يلعب ميكروبيوم الأمعاء لدينا، وهو نظام بيئي للكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في الجهاز الهضمي، دورًا أساسيًا في صحة الإنسان. الدراسة المنشورة في Allergy هي الأولى التي تبحث على وجه التحديد في صحة أمعاء حديثي الولادة خلال الجائحة. ووجدت اختلافات كبيرة في تطور الميكروبيوم لدى الرضع الذين ولدوا خلال فترة الإغلاق مقارنة بالرضع قبل الجائحة. كما أظهر الرضع الذين ولدوا أثناء الإغلاق معدلات أقل من الأمراض التحسسية، مثل الحساسية الغذائية، مما كان متوقعًا.
وتظهر النتائج أن أطفال الجائحة لديهم فوائد لصحة الأمعاء من بيئة الإغلاق الفريدة، بما في ذلك انخفاض معدلات الإصابة وانخفاض استخدام المضادات الحيوية، بالإضافة إلى فترات رضاعة طبيعية أطول. لوحظ أن حديثي الولادة لديهم المزيد من الميكروبات المفيدة التي اكتسبوها من أمهاتهم بعد الولادة. قد تلعب هذه الميكروبات الأمومية دورًا وقائيًا ضد الأمراض التحسسية.
علق البروفيسور جوناثان هوريهاين، رئيس قسم طب الأطفال في RCSI، وطبيب أطفال استشاري في مستشفى Children’s Health Ireland Temple Street والمؤلف المشارك للدراسة، على آثار الدراسة قائلاً: "تقدم هذه الدراسة منظورًا جديدًا حول تأثير العزلة الاجتماعية في سن مبكرة على ميكروبيوم الأمعاء. على وجه الخصوص، فإن انخفاض معدلات الحساسية لدى حديثي الولادة خلال فترة الإغلاق قد يسلط الضوء على تأثيرات نمط الحياة والعوامل البيئية، مثل الاستخدام المتكرر للمضادات الحيوية، على زيادة الأمراض التحسسية.
نأمل في إعادة فحص هؤلاء الأطفال في سن الخامسة لتحديد ما إذا كانت هذه التغييرات المثيرة للاهتمام في ميكروبيوم الأمعاء المبكر لها آثار طويلة المدى.
البروفيسور ليام أوموهوني، باحث أول في APC Microbiome Ireland وأستاذ علم المناعة في كلية University College Cork، هو أحد المؤلفين الرئيسيين. وأضاف: "بينما نبدأ جميعًا الحياة في بيئة معقمة، تتطور مجتمعات من الميكروبات المفيدة التي تسكن أمعائنا خلال السنوات الأولى من الحياة. لقد استغللنا الفرصة لدراسة تطور الميكروبيوم لدى الرضع الذين نشأوا خلال فترة كوفيد-19 المبكرة، عندما كانت هناك قيود صارمة على التباعد الاجتماعي، نظرًا لانخفاض تعقيد التعرضات المبكرة في الطفولة، مما سمح بتحديد أكثر دقة للتعرضات المبكرة الرئيسية. قبل هذه الدراسة، كان من الصعب تحديد المساهمة النسبية لهذه التعرضات البيئية المتنوعة والعوامل الغذائية في تطور الميكروبيوم في وقت مبكر من الحياة بشكل كامل."
أحد النتائج الرائعة هو أنه بسبب انخفاض تعرض الإنسان و الحماية من العدوى، احتاج فقط 17٪ من الرضع في سن عام واحد إلى مضاد حيوي، وهو ما ارتبط بزيادة مستويات البكتيريا المفيدة مثل البكتيريا البيفيدوبكتيريا. قدمت الدراسة ثروة من البيانات التي سنواصل تحليلها والتحقيق فيها في المستقبل.
حلل باحثون من RCSI و CHI و APC Microbiome Ireland عينات براز من 351 طفلاً ولدوا في الأشهر الثلاثة الأولى من الوباء وقارنوها بمجموعات ما قبل الوباء. كانت المجموعة الأولى جزءًا من مشروع CORAL (تأثير جائحة فيروس كورونا على خلل التنظيم التحسسي والمناعي الذاتي لدى الرضع المولودين خلال فترة الإغلاق). باستخدام استبيانات عبر الإنترنت، تم جمع معلومات حول النظام الغذائي والبيئة المنزلية والصحة. تم جمع عينات البراز في عمر 6 و 12 و 24 شهرًا، وتم إجراء اختبارات الحساسية في عمر 12 و 24 شهرًا.
تم إجراء الدراسة "العلاقة بين تطور الميكروبيوم المعوي والحساسية لدى الرضع المولودين أثناء تدابير التباعد الاجتماعي المتعلقة بالوباء" بالتعاون مع كلية University College Cork، وجامعة هلسنكي، وجامعة كولورادو، ومعهد كارولينسكا ستوكهولم، وصحة الأطفال في أيرلندا، ومستشفى روتوندا، ومستشفى ذا كومب.
تم دعم دراسة CORAL من قبل مؤسسة مستشفى شارع تمبل في دبلن، أيرلندا، ومؤسسة كليمنس فون بيركيه في جنيف، سويسرا.
