تثير "الزيادة في عدد المختبرات عالية الأمان التي تتعامل مع مسببات الأمراض على مستوى العالم القلق"، كما كتبت مجلة ساينس، و:
تتزايد بسرعة أعداد المختبرات عالية الأمان التي تدرس أخطر مسببات الأمراض المعروفة. وتحذر تحليلات جديدة من أنه مع تزايد عدد المختبرات، يزداد خطر الإطلاق العرضي أو إساءة استخدام الجراثيم مثل فيروسات إيبولا ونيباه.
تمتلك أوروبا معظم مختبرات المستوى الرابع من السلامة البيولوجية (BSL-4)، ويقع ثلاثة أرباعها في مناطق حضرية.
وتابع:
وفقًا لتقرير المختبرات البيولوجية العالمية لعام 2023، الذي نُشر في 16 مارس، يوجد 51 مختبرًا من المستوى الرابع من السلامة البيولوجية (BSL-4) في 27 دولة حول العالم. تمتلك هذه المختبرات أعلى معايير السلامة، وغالبًا ما يرتدي الموظفون بدلات واقية. يبلغ العدد 51، وهو ضعف العدد تقريبًا قبل عقد من الزمان. تم بناء العديد من مختبرات BSL-4 بعد هجمات الجمرة الخبيثة في الولايات المتحدة عام 2001 لتطوير دفاعات بيولوجية، واستجابة لتفشي المتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (سارس) في عدة بلدان عام 2003. يقع ثلاثة أرباع مختبرات BSL-4 في مناطق حضرية، مما يعرض المزيد من الناس للخطر في حالة هروب مسبب للأمراض.
على الرغم من أن معظم مختبرات المستوى الرابع من السلامة البيولوجية (BSL-4) والمستوى الثالث بلس (BSL-3+) تقع في أوروبا وأمريكا الشمالية، إلا أنه وفقًا لمجلة ساينس، توجد أيضًا في آسيا "العديد من هذه المنشآت التي تدرس مسببات الأمراض الخطيرة للإنسان والحيوان".
من المتوقع أن يتضاعف عدد مختبرات BSL-4 هناك في السنوات القادمة.
