Ein neu entwickeltes Polymer kann intakte Haut durchdringen und große Moleküle wie Insulin ohne Spritze oder Mikronadeln in den Blutkreislauf bringen. Chinesische Forscher berichten in der aktuellen Ausgabe von Nature über ein Polyzwitterion namens OP, das sich pH-abhängig von einer kationischen in eine neutrale Form umwandelt und dadurch die natürliche Barriere der Haut überwindet. Das Polymer nutzt den natürlichen pH-Gradienten der Haut: In der sauren obersten Schicht (Stratum corneum, pH ? 5) ist OP positiv geladen, bindet an negativ geladene Lipide und Fettsäuren und reichert sich an. In den tieferen, neutralen Hautschichten wird es zur ungeladenen Zwitterion-Form und kann frei zwischen den Zellen diffundieren, bis es in die Lymphgefäße der Dermis und schließlich in den systemischen Kreislauf gelangt. An Insulin gekoppelt (OP–Insulin) dringt das Polymer innerhalb von Minuten durch Mäuse- und Schweinehaut. Bei Typ-1-Diabetes-Mäusen senkte eine einmalige transdermale Dosis von… 

Forschende der Universität Basel und des Paul Scherrer Instituts haben einen überraschenden Weg gefunden, künstliche Lipidvesikel im Labor kontrolliert zu verschmelzen – ohne vorherige chemische Modifikation der Membranen und bei neutralem pH-Wert. Möglich macht dies ein bestimmter Abschnitt des Diphtherie-Toxins, die sogenannte T-Domäne. Die T-Domäne, die normalerweise erst unter sauren Bedingungen in Zellen aktiv wird, führt bei neutralem pH-Wert zur Fusion, wenn positiv geladene Aminosäuren des Proteins an negativ geladene Lipidvesikel binden. Diese Bindung erzeugt eine asymmetrische Membranspannung, die besonders dann zur Verschmelzung führt, wenn Vesikel an einer Glasoberfläche adsorbiert sind und mit frei schwebenden Vesikeln in Kontakt kommen. Vesikel, die nur in Lösung sind, fusionieren hingegen nicht miteinander. Die Größe und Anzahl der entstehenden größeren Vesikel lässt sich über die Stärke der positiven Ladung der T-Domäne oder den Anteil negativ geladener Lipide in der Membran steuern. Alle fusionierten Vesikel… 

Ein neuer Bluttest des US-Unternehmens Mercy BioAnalytics hat in einer retrospektiven Studie mit Proben aus der großen National Lung Screening Trial (NLST) vielversprechende Ergebnisse bei der Früherkennung von Lungenkrebs gezeigt. Der Mercy Halo-Test erkannte ein Jahr vor der eigentlichen Diagnose 31 Prozent der später aufgetretenen Lungenkarzinome, während die Niedrigdosis-Computertomographie (LDCT) im selben Zeitraum nur acht Prozent der Tumore sichtbar machte. Die Analyse basierte auf Blutproben von 48 Personen, bei denen im Rahmen der NLST primär durch LDCT entdeckte Lungenkarzinome diagnostiziert worden waren. Die Forscher untersuchten zusätzlich Proben, die ein Jahr zuvor bei denselben Teilnehmern entnommen worden waren – also zu einem Zeitpunkt, zu dem die meisten Tumore bildgebend noch nicht nachweisbar waren. Der Mercy-Test erreichte bei vordefinierter Spezifität von 90 Prozent eine Sensitivität von 34,4 Prozent für die gesamte Kohorte und lag damit nahe an den 39,5 Prozent der LDCT… 

Die Zahl der neuen HIV-Infektionen in Deutschland ist im Jahr 2024 erneut gestiegen. Laut dem heute veröffentlichten Epidemiologischen Bulletin des Robert Koch-Instituts (RKI) haben sich schätzungsweise 2.300 Menschen neu mit dem Virus angesteckt – rund 200 mehr als im Vorjahr. Gleichzeitig ist die Zahl der Menschen, die unwissentlich mit HIV leben, erstmals wieder gewachsen: Etwa 8.200 Betroffene wissen derzeit nichts von ihrer Infektion. Damit liegt der Anteil diagnostizierter Fälle bei nur 92 Prozent; das internationale 95-Prozent-Ziel für 2025 wird verfehlt. Der Anstieg betrifft alle Übertragungswege. Bei schwulen und bisexuellen Männern wurden rund 1.300 Neuinfektionen registriert, ein Plus von etwa 100 Fällen. Bei heterosexuellen Kontakten stieg die Zahl auf 590 (+45), bei Menschen, die Drogen intravenös konsumieren, auf 400 (+60). Besonders bei Letzteren ist seit 2010 ein kontinuierlicher Aufwärtstrend zu beobachten. Die Deutsche Aidshilfe sieht die Entwicklung als direkte Folge von…