هل تلعب الخلايا العصبية دورًا في نمو أورام الدماغ وتطورها؟ وجد العلماء في مستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال وكلية بايلور للطب دليلًا على أن هذا هو الحال بالنسبة لأورام الظهارة الدبقية في مرحلة الطفولة. لا توجد علاجات مستهدفة لعلاج أورام الظهارة الدبقية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى عدم فهم البيئة الدقيقة للورم. باستخدام نموذج فأر تم تطويره مؤخرًا، درس العلماء التفاعل بين خلايا ورم الظهارة الدبقية والخلايا العصبية المحيطة بها. ووجدوا أن فرط نشاط مجموعة فرعية معينة من الخلايا العصبية له تأثيرات مختلفة على تكاثر خلايا الورم. يؤدي زيادة إنتاج السيروتونين في البيئة الدقيقة للورم إلى دفع نمو الورم.
نُشرت النتائج اليوم في مجلة Nature .
كشفت الدراسة أن خلايا ورم الظهارة الدبقية تمتص السيروتونين وتودعه على الكروماتين، مما يضمن بقاء الجينات التي تعزز نمو الورم نشطة. أدى تثبيط هذه العملية لاحقًا إلى منع نمو الورم. إن تحديد ارتباط مباشر بين نمو الورم وتفاعل الورم مع الخلايا العصبية يفتح الباب أمام المزيد من اختبارات الأدوية التي تمنع امتصاص السيروتونين – وهو علاج محتمل لأورام الدماغ لم يتم استكشافه بعد.
وجد الباحثون أن المسارات المشاركة في الوظيفة العصبية ونقل الإشارات العصبية كانت معززة في ورم الظهارة الدبقية، مما يشير ليس فقط إلى تفاعل عصبي مع الورم، بل إلى الاعتماد عليه. أدى المزيد من التحليل لهذا الارتباط إلى توجيههم إلى الخلايا العصبية السيروتونينية، المسؤولة عن إنتاج الناقل العصبي السيروتونين. أشارت وفرة ناقلات السيروتونين في خلايا الورم إلى أن خلايا الورم كانت تبحث عن السيروتونين من بيئتها، ولكن لم يكن من الواضح سبب ذلك. وأضاف المؤلف الأول، هسياو-تشي تشن من كلية بايلور للطب: "وجدنا أن إضافة السيروتونين إلى بروتينات الهيستون هو تعديل حاسم لنمو أورام الظهارة الدبقية".
الكروماتين هو الحمض النووي الملفوف بإحكام حول بروتينات تسمى الهيستونات. لجعل هذا الحمض النووي الملفوف بإحكام متاحًا، يتم تعديل الهيستونات لفصلها عن الجينات المعنية. لاحظ ماك أن السيروتونين التصق بالهيستونات، وهي عملية تسمى السيروتونيل. أدى الوجود المشترك للبروتين الاندماجي ZFTA-RELA والسيروتونيل بمثابة إسفين، مما سمح بالوصول الكامل إلى الجينات التكاثرية الموجودة بداخله، وبالتالي تعزيز نمو الورم.
