Genetisch gesehen ist dies das Worst-Case-Szenario für Bakterien: Während der Transkription bleibt frisch gebildete RNA an ihrer DNA-Vorlage haften und bildet eine dreisträngige Struktur, die als R-Loop bezeichnet wird. Diese Strukturen spielen in einer Zelle zwar eine wichtige Rolle, aber R-Loops am falschen Ort zur falschen Zeit können verheerende Folgen haben und zu DNA-Brüchen, Mutationen und Zelltod führen.
Eine neue Studie in Nature Structural & Molecular Biology beschreibt nun, wie das Enzym RapA die Bildung von R-Loops in E. coli verhindert , was weitreichende Auswirkungen auf die Aufrechterhaltung der genomischen Stabilität aller Zellen hat. Die Ergebnisse zeigen, dass das für das Kopieren von DNA in RNA verantwortliche Enzym RNA-Polymerase (RNAP) unter bestimmten Umständen ungezügelte R-Loops erzeugen kann – wenn nicht ein Protein namens RapA eingreift.
„R-Loops sind im Allgemeinen nichts Gutes, daher verfügen Zellen über viele redundante Mechanismen, um ihre Entstehung zu verhindern“, sagt Seth Darst , Leiter des Labors für Molekulare Biophysik. „Wir haben entdeckt, dass RapA, ein Protein, das uns seit Jahren interessiert, einer dieser Schlüsselmechanismen ist.“
https://www.nature.com/articles/s41594-024-01447-8
