Nuevos hallazgos de investigación que se presentarán en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO 2025, Málaga, España, 11-14 de mayo) de este año, muestran que la proporción de adolescentes con sobrepeso u obesidad en Inglaterra aumentó un 50% entre 2008-2010 (22%) y 2021-2023 (33%). La investigación, presentada en dos estudios, proviene del Dr. Dinesh Giri, especialista en endocrinología pediátrica del Bristol Royal Hospital for Children y profesor honorario de la Universidad de Bristol, Bristol, Reino Unido, y del Dr. Senthil Senniappan, especialista en endocrinología pediátrica del Alder Hey Children’s Hospital, Liverpool, Reino Unido, y sus colegas.
Estudios anteriores han demostrado que el sobrepeso y la obesidad en la adolescencia se asocian con una mayor morbilidad. El objetivo de este estudio fue determinar la prevalencia del sobrepeso y la obesidad entre los adolescentes en Inglaterra utilizando datos de salud recopilados de forma rutinaria. También investigaron la asociación entre el índice de masa corporal (IMC) de los adolescentes y la aparición de comorbilidades en la adolescencia.
Los autores utilizaron datos de atención primaria (Clinical Practice Research Datalink [CPRD]) y secundaria (Hospital Episode Statistics) vinculados para su análisis. Los datos incluyeron a adolescentes de 12 a 17 años registrados en una práctica CPRD (aproximadamente el 20% de las prácticas en todo el país) entre 2008 y 2023. Los valores del IMC se determinaron utilizando los percentiles de referencia de crecimiento del Reino Unido de 1990 (una referencia utilizada comúnmente para estudios de este tipo). El sobrepeso se definió como un valor a partir del percentil 91 y la obesidad como un valor a partir del percentil 98 [1].
Se calcularon las prevalencias móviles de sobrepeso y obesidad durante tres años, ya que estas proporcionan estimaciones más estables y una imagen más clara de las tendencias a largo plazo que centrarse en pequeños cambios anuales. Los autores explican que esto ayuda a compensar las fluctuaciones aleatorias dentro de un año.
Se incluyeron adolescentes con un IMC de peso normal, que correspondía al percentil 2 y no superaba el percentil 91, como grupo de comparación. Las características sociodemográficas y clínicas de los adolescentes se describieron en la determinación inicial del IMC. La incidencia de nuevas comorbilidades (ver resumen completo en la Figura 1) durante la adolescencia se comparó entre los adolescentes con sobrepeso u obesidad y aquellos con peso normal utilizando modelización estadística.
La prevalencia de sobrepeso y obesidad aumentó del 22% en el período 2008-2010 al 33% en el período 2021-2023. Hubo indicios de un mayor aumento durante/después de la pandemia de COVID-19.
Entre los 139.258 adolescentes con sobrepeso, los 140.990 adolescentes con obesidad y los 560.789 adolescentes con peso normal, la proporción de adolescentes con sobrepeso (26%) u obesidad (31%) fue mayor en las regiones más pobres (calculado por deciles o grupos del 10%) que la de los adolescentes con peso normal (22%).
Una mayor proporción de aquellos con sobrepeso (8%) y obesidad (27%) habían vivido con obesidad en la infancia en comparación con aquellos con peso normal (1%). La incidencia de comorbilidades mentales emergentes (obesidad: 8,6% vs. sobrepeso: 7,8% vs. peso normal: 7,1%), físicas (11,6% vs. 10,7% vs. 9,3%) y cardiometabólicas (3,1% vs. 1,2% vs. 0,5%) durante la adolescencia fue mayor en los adolescentes con obesidad que en los adolescentes con sobrepeso, y más baja en los adolescentes con peso normal.
