Wenn Ärzte mehr über das Risiko eines Patienten für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wissen möchten, können sie einen Herzbelastungstest anordnen. Wenn es jedoch um das Schlaganfallrisiko geht, gibt es keinen vergleichbaren skalierbaren und kostengünstigen Test der Gehirnfunktion, der Ärzten dabei helfen könnte, Patienten über ihr potenzielles Risiko zu beraten. Ein Fragebogen, in dem Patienten nach beitragenden Risikofaktoren gefragt werden, ist derzeit das beste Instrument zur Einschätzung dieses Risikos.
Nun hat ein Team von Ingenieuren und Wissenschaftlern von Caltech und der Keck School of Medicine der USC ein Headset-basiertes Gerät entwickelt, mit dem das Schlaganfallrisiko eines Patienten nichtinvasiv beurteilt werden kann, indem es Veränderungen des Blutflusses und -volumens überwacht, während der Proband den Atem anhält.
Das Gerät verfügt über ein laserbasiertes System und hat vielversprechende Ergebnisse bei der Unterscheidung zwischen Personen mit geringem und hohem Schlaganfallrisiko gezeigt.
„Mit diesem Gerät haben wir zum ersten Mal eine Möglichkeit, anhand einer physiologischen Messung festzustellen, ob das Risiko, dass jemand in Zukunft einen Schlaganfall erleidet, signifikant ist oder nicht“, sagt Simon Mahler, einer der federführenden Autoren eines Artikels, der die neue Technik und das Gerät im Journal Biomedical Optics Express beschreibt , und Postdoktorand im Labor von Changhuei Yang , dem Thomas G. Myers-Professor für Elektrotechnik, Biotechnik und Medizintechnik am Caltech und Forscher am Heritage Medical Research Institute. „Wir glauben, dass dies die Art und Weise, wie das Schlaganfallrisiko beurteilt wird, wirklich revolutionieren kann und Ärzten letztendlich dabei helfen wird, festzustellen, ob das Risiko eines Patienten stabil ist oder sich verschlechtert.“
