Um novo estudo liderado pelo Prof. Sven Benson, da Faculdade de Medicina/Hospital Universitário de Essen, mostra que as expectativas dos pacientes podem influenciar significativamente o sucesso do tratamento de sintomas de inflamação. A pesquisa, publicada na BMC Medicine, comprova que a comunicação positiva potencializa o efeito do medicamento anti-inflamatório Ibuprofeno e pode até aliviar os sintomas de uma reação inflamatória com placebos.
O estudo, realizado no âmbito da área de pesquisa especial "Expectativa de Tratamento", envolveu 124 voluntários saudáveis entre 19 e 45 anos. Eles receberam uma substância em baixa dose (lipopolissacarídeo, LPS), que desencadeia uma reação inflamatória aguda com sintomas como dores de cabeça e musculares. Os participantes receberam Ibuprofeno ou um placebo, combinados com informações positivas ou neutras sobre o tratamento. No grupo com comunicação positiva, os efeitos positivos esperados do medicamento foram destacados, enquanto o grupo neutro foi informado sobre a incerteza se um princípio ativo ou placebo foi administrado.
Os resultados mostram que informações positivas reduziram significativamente os sintomas inflamatórios, além do efeito do Ibuprofeno. O bem-estar psicológico dos voluntários melhorou especialmente, mesmo quando receberam apenas um placebo. Curiosamente, as expectativas positivas não tiveram influência sobre marcadores fisiológicos como cortisol, mensageiros imunológicos, temperatura corporal ou frequência cardíaca, o que sugere que os efeitos atuam por outros mecanismos além da resposta imunológica medicamentosa direta.
Inflamações desempenham um papel central em muitas doenças, desde infecções até distúrbios neuropsiquiátricos e dores crônicas. Os mensageiros desencadeados por inflamações não afetam apenas a defesa imunológica, mas também o cérebro, o que pode levar a sintomas como fadiga, humor deprimido ou aumento da sensibilidade à dor. Para pacientes com doenças inflamatórias crônicas, esses desconfortos são frequentemente um fardo considerável.
O estudo ressalta o potencial de melhorar os resultados do tratamento por meio de comunicação direcionada. Pequenas adaptações na comunicação médico-paciente podem aumentar a eficácia das terapias, promovendo expectativas positivas. Isso se aplica não apenas à terapia da dor, onde tais efeitos já são conhecidos, mas também a doenças inflamatórias.
O Fundo de Pesquisa Especial „Expectativa de Tratamento“, financiado pela Deutsche Forschungsgemeinschaft, investiga desde 2020 nas Universidades de Duisburg-Essen, Marburg e Hamburgo os efeitos das expectativas em tratamentos médicos. Com um novo financiamento de cerca de 15 milhões de euros em maio de 2024, uma equipe interdisciplinar de medicina, psicologia e neurociência pesquisa como esses efeitos podem ser utilizados para tornar medicamentos mais toleráveis e eficazes, e reduzir efeitos colaterais. O objetivo é decifrar os complexos mecanismos dos efeitos placebo e nocebo e integrá-los à medicina convencional.
As descobertas do estudo mostram que a expectativa dos pacientes oferece um potencial subestimado para a otimização e personalização de tratamentos médicos. Mais informações sobre a pesquisa e dicas práticas para pacientes estão disponíveis no site www.treatment-expectation.de.
