Partículas minúsculas de plástico não são apenas prejudiciais ao meio ambiente. Um estudo liderado pela Universidade de Umeå, na Suécia, mostrou que as chamadas partículas de nanoplástico, quando entram no corpo, podem prejudicar o efeito de um tratamento com antibióticos. Os resultados também sugerem que os nanoplásticos podem levar ao desenvolvimento de resistência a antibióticos. O ar em nossas casas também contém altas quantidades de nanoplásticos, incluindo nylon, que é particularmente problemático.
“Os resultados são alarmantes, considerando o quão difundido é o nanoplástico e porque antibióticos eficazes podem ser a diferença entre a vida e a morte para muitas pessoas”, diz Lukas Kenner, professor do Departamento de Biologia Molecular da Universidade de Umeå e um dos pesquisadores que lideraram o estudo.
Nanoplásticos são partículas de plástico menores que um milésimo de milímetro. Devido ao seu tamanho, eles podem flutuar livremente no ar e penetrar no corpo.
No estudo, que foi liderado não apenas por pesquisadores de Umeå, mas também por cientistas da Alemanha e da Hungria, os autores se concentraram na interação de algumas das partículas de nanoplástico mais comuns com a tetraciclina, um antibiótico de amplo espectro amplamente utilizado. Descobriu-se que os antibióticos se acumulavam fortemente nas superfícies das partículas de nanoplástico. Pode-se dizer que as partículas de nanoplástico absorvem antibióticos.
As partículas de nanoplástico em questão vêm de tipos comuns de plástico, como polietileno, polipropileno, poliestireno e nylon. Elas são frequentemente encontradas em embalagens e têxteis. O ar interior contém cerca de cinco vezes mais nanoplástico do que o ar exterior, o que é parcialmente atribuído a partículas liberadas por têxteis.
Um risco apontado pelos pesquisadores é que a ligação aos nanoplásticos pode fazer com que os antibióticos "peguem carona" com os nanoplásticos na corrente sanguínea e sejam transportados para outros locais do corpo que não os pretendidos. Isso pode diminuir o efeito direcionado dos antibióticos e também promover o desenvolvimento de bactérias resistentes a antibióticos. Quando os antibióticos se acumulam em locais não intencionais, doses subletais podem desencadear mutações bacterianas e gerar cepas resistentes a antibióticos.
Usando modelos computacionais modernos, os pesquisadores analisaram como as partículas de nanoplástico se ligam à tetraciclina. Descobriu-se que a ligação ao nylon, uma das substâncias mais comuns em nanoplásticos no ar interior, é particularmente forte.
O estudo, publicado na revista Scientific Reports, foi liderado por Lukas Kenner da Universidade de Umeå, Barbara Kirchner da Universidade de Bonn, na Alemanha, e Oldamur Hollóczki da Universidade de Debrecen, na Hungria. O subestudo sobre a ligação do nanoplástico a antibióticos foi liderado por Nikola Zlatkov Kolev no Instituto de Biologia Molecular da Universidade de Umeå. Lukas Kenner assumiu recentemente o cargo de professor convidado no Instituto de Biologia Molecular da Universidade de Umeå e continua sua pesquisa sobre nanoplástico e seus efeitos na saúde.
https://www.nature.com/articles/s41598-024-75785-4
