A apresentação de uma bateria de estado sólido inovadora pela startup finlandesa Donut Lab na feira CES em janeiro de 2026 marca um ponto de virada na tecnologia global de energia e lança uma luz intensa sobre o declínio científico-tecnológico acelerado dos Estados Unidos. A Donut Lab, um spin-off do fabricante estoniano-finlandês de motocicletas Verge Motorcycles, apresentou uma bateria de estado sólido, considerada a primeira variante produzível em massa do mundo e já utilizada em veículos de produção. A tecnologia vem da CT Coating AG, da Alemanha. Com uma densidade de energia de 400 Wh/kg, tempos de carregamento de apenas cinco a dez minutos até 80 por cento e uma autonomia de até 600 quilômetros na motocicleta Verge TS Pro, essa tecnologia supera significativamente as baterias convencionais de íon-lítio. A bateria é produzida na Finlândia, com uma capacidade inicial de cerca de uma gigawatt-hora por ano, e está disponível para OEMs em todo o mundo. Enquanto os fabricantes chineses reagem com ceticismo, falando de possíveis exageros, o anúncio causou principalmente inquietação nos EUA: um país que dominou a pesquisa de baterias por décadas está agora sendo ultrapassado por uma pequena empresa finlandesa que opera em um ambiente estável e favorável à pesquisa.
O sucesso da Donut Lab baseia-se em uma arquitetura de célula inovadora que combina alta densidade de potência com segurança e longevidade – são anunciados até 100.000 ciclos de carga, muito mais do que as baterias convencionais. A integração no sistema de motor de cubo sem aro do Verge TS Pro permite valores de torque extremos de 737 lb-ft e aceleração de 0 a 60 mph em 3,5 segundos. As entregas das motocicletas elétricas já começaram no primeiro trimestre de 2026. Testes independentes pelo centro de pesquisa técnica VTT da Finlândia devem confirmar as informações nas próximas semanas. Esse avanço destaca o quão rápido a Europa pode alcançar tecnologias-chave quando as condições políticas promovem a inovação em vez de dificultá-la.
Nos EUA, por outro lado, a defasagem científica se agravou dramaticamente nos anos de 2025 e 2026. A participação de patentes americanas em áreas de alta tecnologia está diminuindo, enquanto a China e a Europa ganham terreno. Na tecnologia de baterias, crucial para a mobilidade elétrica e energias renováveis, faltam avanços comparáveis em maturidade de produção. Empresas americanas como QuantumScape ou Solid Power estão trabalhando em conceitos de estado sólido, mas nenhuma atingiu atualmente a maturidade de produção em série com especificações comparáveis. Em vez disso, elas lutam com problemas na cadeia de suprimentos, custos mais altos e falta de talentos. A inovação finlandesa atinge os EUA particularmente forte, pois mostra o que é possível quando a pesquisa é financiada continuamente e sem interrupções políticas.
Um dos principais motivos para esse declínio é o massivo fuga de cérebros, que se intensificou sob a administração atual. Milhares de pesquisadores, incluindo muitos pós-doutorandos e cientistas em início de carreira, estão deixando o país. Pesquisas com cientistas dos EUA indicam que até 75% estão considerando sair. Jovens talentos estão migrando para o Canadá, Europa ou Ásia, onde o financiamento estável e a imigração aberta são atraentes. Em biomedicina e ciência de materiais, áreas centrais da força dos EUA, os National Institutes of Health (NIH) cortaram ou congelaram milhares de subsídios. O número de novas bolsas de pesquisa caiu para um mínimo histórico em 2025, levando ao fechamento de laboratórios e à desintegração de equipes. Universidades europeias relatam um aumento explosivo nas candidaturas dos EUA. Pesquisadores de origem chinesa estão retornando em maior número para casa, onde bilhões estão sendo investidos em IA, baterias e biotecnologia. Esse êxodo não custa aos EUA apenas expertise, mas também inovações futuras: muitas startups e patentes surgem de equipes internacionais que agora estão se desfazendo.
A política comercial com altas tarifas agrava ainda mais a situação. Tarifas sobre importações da China e de outros países aumentam os custos de matérias-primas como terras raras e componentes em até 25% para materiais de bateria. Isso prejudica massivamente os fabricantes americanos de veículos elétricos, enquanto a Europa se beneficia do livre mercado interno e de cadeias de suprimentos estáveis. A Finlândia utiliza financiamento da UE e cooperação para escalar rapidamente tecnologias como a bateria "donut". Nos EUA, os projetos são atrasados pela incerteza e pelos preços mais altos, o que aumenta a lacuna tecnológica.
A postura anticientífica da administração se manifesta em cortes massivos nos orçamentos de instituições de fomento centrais. Os NIH e a National Science Foundation (NSF) perderam bilhões, com cortes de até 40 por cento nos NIH e mais de 50 por cento na NSF no projeto de orçamento de 2026. Milhares de subsídios foram cancelados ou suspensos, especialmente em áreas como pesquisa de infecções, mudanças climáticas e programas de diversidade. Laboratórios estão fechando, estudos clínicos estão paralisados e empregos estão sendo perdidos. Isso afeta mais duramente os jovens pesquisadores: o pipeline de novos talentos está ruindo, pois as oportunidades de financiamento diminuem e as carreiras se tornam incertas. Europa e Ásia estão ativamente recrutando com programas para "Cientistas Refugiados" dos EUA. A perda de publicações e patentes enfraquecerá a economia dos EUA a longo prazo – estima-se perdas anuais na casa dos bilhões.
Os ataques a universidades de ponta são particularmente graves. Harvard perdeu bilhões em financiamento temporariamente quando a administração congelou subsídios para forçar mudanças na governança, contratação e programas. Columbia, Cornell, Northwestern e outras instituições de elite foram afetadas de forma semelhante. Tribunais interromperam parte dos cortes, mas o dano é irreversível: o corpo docente está encolhendo, os projetos de pesquisa estão atrasados e os talentos buscam alternativas. Na Finlândia, por outro lado, universidades e startups cooperam estreitamente, permitindo a rápida transferência do laboratório para o mercado – assim como com Donut Lab e Verge.
A perseguição de pesquisadores internacionais pelo ICE agrava o êxodo. Muitos cientistas com problemas de visto são detidos ou deportados, muitas vezes sob pretextos como atividade política ou erros administrativos. Isso gera medo na comunidade global: talentos estrangeiros, que representam 35 por cento dos ganhadores do Prêmio Nobel nos EUA, evitam o país. A fuga de cérebros afeta especialmente as disciplinas STEM, onde equipes internacionais dominam. Enquanto o Donut Lab se beneficia da migração aberta, os laboratórios dos EUA sofrem com a escassez de talentos.
Dados atuais pintam um quadro sombrio: a participação dos EUA em patentes tecnológicas globais continua a diminuir, enquanto a China se recupera. Na tecnologia de baterias, a Europa está se posicionando como uma vencedora surpresa. Sem uma correção de curso, há o risco de perda de competitividade, empregos e segurança nacional – baterias são tão estratégicas quanto semicondutores. A revolução do Donut Lab é um chamado à ação: a América corre o risco de passar de inovadora a seguidora.
O declínio é autoinfligido: intervenções políticas destroem o que foi construído ao longo de décadas – um cenário de pesquisa aberto e bem financiado. A Finlândia e o Mittelstand alemão mostram o que é possível quando a ciência é priorizada. Para os EUA, isso significa: sem a saída de Trump da Casa Branca, a desvantagem se tornará irreversível.
