Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego descobriram que o número de mortes por overdose de drogas nos EUA caiu drasticamente entre 2023 e 2024. Isso marca o primeiro declínio documentado em todas as quatro ondas da crise de drogas do país. O estudo, publicado em 2 de junho de 2026 na revista
„Addiction“ , descobriu que o declínio nacional foi impulsionado principalmente por mortes em queda por fentanil ilícito, tanto isoladamente quanto em combinação com estimulantes como metanfetamina e cocaína. Apesar dessa tendência encorajadora, os pesquisadores alertam que as mortes por overdose de estimulantes sem fentanil e as mortes relacionadas à xilazina continuam a aumentar, e as disparidades raciais permanecem graves.
Os pesquisadores analisaram dados nacionais de mortalidade por overdose do banco de dados WONDER (Wide-ranging ONline Data for Epidemiologic Research) dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e examinaram todas as mortes registradas por overdose nos Estados Unidos entre 1999 e 2024. A equipe rastreou tendências por uso de substâncias, bem como raça e etnia, permitindo-lhes entender como a crise de overdose evoluiu ao longo do tempo.
O estudo descobriu que a taxa nacional de mortes por overdose caiu 24,4% entre 2023 e 2024, para 23,7 mortes por 100.000 habitantes. Esse declínio foi impulsionado principalmente por mortes em queda relacionadas ao fentanil. As mortes por fentanil sem estimulantes caíram de 31.193 em 2023 para 19.673 em 2024, enquanto as mortes por fentanil em combinação com estimulantes caíram de 41.583 para 28.062.
Pesquisadores descrevem a epidemia de overdose dos EUA como ocorrendo em quatro ondas: opioides prescritos, heroína, fentanil e, mais recentemente, fentanil em combinação com estimulantes como metanfetamina ou cocaína. As novas descobertas mostram que a quarta onda – considerada particularmente mortal devido ao uso de múltiplas substâncias – diminuiu pela primeira vez em 2024.
Ao mesmo tempo, o estudo identificou novos sinais de alerta. As mortes relacionadas a estimulantes sem fentanil continuaram a aumentar, de 18.142 em 2023 para 18.907 em 2024. Essas mortes representaram 17,3% de todas as mortes por overdose em 2023, mas essa proporção aumentou para 23,8% em 2024. A xilazina, um sedativo usado em medicina veterinária que aparece cada vez mais no mercado de drogas ilícitas, também foi associada a uma proporção crescente de mortes por overdose relacionadas ao fentanil.
