La ciencia se basa en la estabilidad, la confianza y la planificación a largo plazo. Las cooperaciones internacionales, desde proyectos de investigación conjuntos hasta el intercambio de talento, pasando por el uso compartido de datos e infraestructuras, requieren que los socios sigan siendo predecibles. Precisamente esta previsibilidad es lo que falta bajo la actual administración estadounidense de Donald Trump. Por ello, para la investigación europea es estratégicamente más inteligente liberarse de esta dependencia y desarrollar de forma consecuente sus propias capacidades. Un socio que amenaza abiertamente a los aliados de la OTAN y trata la política científica como moneda de cambio, causa más perjuicio que beneficio.
La política exterior de Trump se ha caracterizado desde su regreso a la Casa Blanca por una serie de maniobras erráticas. Esto queda especialmente patente en su trato con la OTAN. En repetidas ocasiones ha amenazado con retirar a EE. UU. de la alianza o con rescindir de facto la cláusula de defensa mutua si los países europeos no actúan según sus deseos. En la primavera de 2026, la retórica se intensificó en el contexto del conflicto con Irán y la seguridad del Estrecho de Ormuz: Trump exigió apoyo militar a los aliados y amenazó con un "futuro muy malo" para la OTAN en caso de negativa. Calificó a la alianza de "tigre de papel" y cuestionó públicamente si EE. UU. seguiría teniendo una obligación con los socios que, en su opinión, no hacen lo suficiente. Tales amenazas no son un desliz aislado. Siguen un patrón de diplomacia transaccional, en el que la lealtad a la alianza no se considera un valor, sino una prestación negociable.
Esta imprevisibilidad afecta especialmente a la ciencia europea, porque la OTAN es mucho más que una mera alianza militar. Durante décadas, ha constituido una de las redes más densas del mundo para la seguridad y el desarrollo tecnológico basados en la investigación. La Organización de Ciencia y Tecnología de la OTAN (STO) coordina más de 400 actividades de investigación en curso en áreas de importancia crucial para la defensa y la seguridad. Más de 5.000 científicos de gobiernos, la industria y las universidades, de todos los países de la OTAN y asociados, colaboran en ella. La STO mantiene sus propias instalaciones, como el Centre for Maritime Research and Experimentation en La Spezia y la Oficina de Apoyo a la Colaboración en París. Proporciona conocimientos científicos y soluciones tecnológicas directamente para las tareas principales de la Alianza: disuasión, defensa colectiva, gestión de crisis y seguridad cooperativa. Esto se complementa con el programa Ciencia para la Paz y la Seguridad (SPS), que fomenta proyectos de investigación civil específicos entre los miembros de la OTAN y los socios, desde la seguridad medioambiental hasta la ciberseguridad, pasando por tecnologías emergentes como la cuántica y la biotecnología.
Estas conexiones no son un fenómeno marginal. Penetra profundamente en el panorama de la investigación europea: muchos programas nacionales, universidades e instituciones de investigación en Alemania, Francia, Italia o los Países Bajos están integrados en paneles de la STO y proyectos del SPS. Los trabajos conjuntos sobre sensores, defensa basada en IA, investigación marítima o tecnologías disruptivas no solo crean transferencia de conocimiento, sino también dependencias a largo plazo en áreas sensibles. Si un actor central como Estados Unidos cuestiona públicamente estos pilares de la seguridad transatlántica y establece las amenazas como estilo de negociación, se genera una inseguridad estructural. Los investigadores europeos deben contar con que los acuerdos bilaterales o multilaterales se vean repentinamente presionados, que las instituciones estadounidenses restrinjan la cooperación por motivos políticos o que líneas de proyectos enteras se vean descarriladas por un tuit o una conferencia de prensa. Las amenazas de la OTAN no solo señalan una falta de fiabilidad militar, sino que socavan la confianza, que es indispensable para proyectos conjuntos sensibles, por ejemplo, en seguridad de la IA, tecnología cuántica o preparación ante pandemias.
La pol ilde{A}tica cient ilde{A}fica de Trump tiene un impacto a ilde{A}^{0}n m ilde{A}s grave. En los primeros meses del nuevo mandato, miles de promesas de financiaci ilde{A}^{0}n en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Fundaci ilde{A}^{0}n Nacional de Ciencias (NSF) se congelaron o cancelaron. Las ilde{A}reas afectadas fueron principalmente la investigaci ilde{A}^{0}n clim ilde{A}tica, la salud p ilde{A}^{0}blica y los proyectos biom ilde{A}dicos b ilde{A}sicos. Aunque los tribunales revocaron posteriormente parte de los recortes, la interrupci ilde{A}^{0}n sigue siendo enorme: se interrumpen experimentos en curso, los j ilde{A}^{0}venes cient ilde{A}ficos pierden perspectivas, se desmoronan equipos internacionales. Al mismo tiempo, se crearon nuevos obst ilde{A} ilde{A}culos para el intercambio de datos y personal. La consecuencia es una notable fuga de cerebros: los investigadores estadounidenses buscan cada vez m ilde{A}s condiciones estables en Europa.
Ah ilde{A} radica precisamente la oportunidad, y la necesidad, para Europa. En lugar de seguir apostando por una asociaci ilde{A}^{0}n vol ilde{A}til, la UE puede fortalecer selectivamente sus propios programas como Horizon Europe y desarrollarlos como un ilde{A}ncora fiable. Las iniciativas ya en marcha para atraer talento internacional est ilde{A} ilde{A}n dando resultado: los pa ilde{A}ses europeos ofrecen atractivos paquetes de reubicaci ilde{A}^{0}n, financiaci ilde{A}^{0}n ampliada y marcos claros y libres de ideolog ilde{A} ilde{A}a. Esto no solo crea m ilde{A}s autonom ilde{A} ilde{A}a, sino tambi ilde{A}n resiliencia frente a repentinos shocks pol ilde{A} ilde{A}ticos de Washington. Una pol ilde{A} ilde{A}tica cient ilde{A} ilde{A}fica europea m ilde{A}s desconectada reduce el riesgo de que los proyectos transatl ilde{A} ilde{A}nticos sean tomados como rehenes de la noche a la ma ilde{A} ilde{A}ana, incluidos y especialmente aquellos que se ejecutan a trav ilde{A}s de canales de la OTAN.
Nadie necesita un socio que utilice las alianzas como moneda de cambio y trate la investigaci ilde{A}^{0}n como un tel ilde{A}^{0}n de fondo de su agenda personal. La ciencia europea ha demostrado en los ilde{A} ilde{A}ltimos a ilde{A} ilde{A}os que es capaz de rendir sin un liderazgo dominante de EE. UU., desde la investigaci ilde{A}^{0}n del CERN hasta la ESA y los ilde{A} ilde{A} ilde{A}xitos en el ilde{A}mbito de las bater ilde{A} ilde{A}as y el hidr ilde{A}^{0}geno. Es hora de potenciar esta fortaleza de manera consecuente. Una desconexi ilde{A}^{0}n inteligente de la imprevisibilidad de Trump no es una retirada, sino un paso necesario hacia una mayor soberan ilde{A} ilde{A}a, seguridad de planificaci ilde{A}^{0}n e independencia cient ilde{A} ilde{A}fica. Europa se beneficia de ello, y la ciencia global, en ilde{A} ilde{A}ltima instancia, tambi ilde{A}n.
