Quando se ouvem as palavras E. coli ou Salmonella, pensa-se imediatamente em intoxicações alimentares. A deteção rápida de tais bactérias é crucial para a prevenção de surtos de doenças transmitidas por alimentos. Embora seja comum levar amostras de alimentos para um laboratório para determinar o tipo e a quantidade de bactérias que se desenvolvem numa placa de Petri ao longo de vários dias, uma equipa de investigação da Osaka Metropolitan University desenvolveu um dispositivo portátil para uma deteção rápida no local. Liderada pelo Professor Hiroshi Shiigi, da Graduate School of Engineering, a equipa experimentou um biossensor capaz de detetar simultaneamente várias espécies de bactérias patogénicas em menos de uma hora. "O dispositivo de deteção, do tamanho de uma palma da mão, pode ser ligado a uma aplicação de smartphone para verificar facilmente o grau de contaminação bacteriana", explicou o Professor Shiigi. A sua equipa sintetizou nano-híbridos orgânico-metálicos de ouro e cobre que se…