Ein Gen namens ZNRF3, das bekanntermaßen an Krebs beteiligt ist, bringt auch das Gehirn durcheinander. Das menschliche Gehirn ist auf zwei Kopien dieses Gens angewiesen, um die richtige Grösse aufzubauen. Ist eine der Kopien defekt, ist das Gehirn entweder zu klein oder zu gross – der sogenannte Spiegeleffekt –, was zu verschiedenen neurologischen Symptomen führt.
Das Gen ZNRF3produziert zwei Kopien eines Proteins, das das Gehirn daran hindert, zu viele oder zu wenige Gehirnzellen zu produzieren. Dasselbe tut es auch in vielen anderen Organen, sodass Mutationen in seiner DNA-Sequenz zu unkontrollierter Zellvermehrung führen können und deshalb mit einer Reihe von Tumoren wie Dickdarm- oder Nebennierenkrebs in Verbindung gebracht werden.
