Investigadores da Indiana University School of Medicine e colegas da Makerere University School of Medicine, no Uganda, descobriram uma ligação significativa entre níveis elevados de ácido úrico e resultados fatais em crianças com malária grave.
O estudo, publicado na Nature Medicine, identificou a hiperuricemia – níveis elevados de ácido úrico – como um fator potencial que contribui para o aumento da mortalidade e para distúrbios do desenvolvimento neurológico a longo prazo em crianças com malária grave. Estas descobertas abrem caminho para futuras investigações que podem melhorar as estratégias de tratamento para crianças que sofrem de malária grave, uma doença causada por parasitas transmitidos por mosquitos e que é uma das principais causas de morte em crianças africanas.
“As nossas descobertas indicam que a hiperuricemia está fortemente associada a mortes durante a hospitalização e após a alta, bem como a deficiências cognitivas a longo prazo em crianças com malária grave”, disse Chandy C. John, MD, Professor Ryan White de Pediatria na IU School of Medicine, que co-liderou o estudo. “Também identificámos vários mecanismos pelos quais a hiperuricemia pode contribuir para estes resultados, sugerindo que a hiperuricemia não está apenas associada a maus resultados, mas pode contribuir para eles.”
Os investigadores analisaram dados de dois grupos independentes de crianças com malária grave no Uganda e descobriram que 25% sofriam de hiperuricemia. Esta condição é causada por um excesso de ácido úrico, um subproduto residual prejudicial no sangue. As principais causas de hiperuricemia nos participantes do estudo foram a destruição de glóbulos vermelhos infetados e danos renais que diminuem a capacidade do corpo de excretar o excesso de ácido úrico.
O estudo associou a hiperuricemia a quatro resultados negativos em crianças com malária grave: complicações de saúde graves, como coma e anemia; um risco aumentado de morte durante a hospitalização; um risco aumentado de morte após a alta hospitalar; e deficiências cognitivas a longo prazo em sobreviventes.
O estudo também descobriu que as crianças com hiperuricemia tinham mais bactérias intestinais prejudiciais que podem atravessar a barreira intestinal danificada e causar sépsis. Em conjunto, estas descobertas sublinham a necessidade de ensaios clínicos para testar a eficácia de medicamentos redutores de ácido úrico como tratamento adicional para a malária grave.
https://www.nature.com/articles/s41591-024-03430-8
