Os resultados de um novo estudo com quase 50.000 mulheres, acompanhadas durante 30 anos, sugerem que uma chávena de café pela manhã pode fazer mais do que apenas aumentar a energia. Também pode ajudar as mulheres a manterem-se perspicazes, fortes e mentalmente ágeis à medida que envelhecem.
A análise descobriu que as mulheres que bebiam café com cafeína a meio da vida eram mais propensas a envelhecer de forma saudável. No entanto, os investigadores não encontraram nenhuma associação com chá ou café descafeinado. Por outro lado, o consumo de mais refrigerantes foi associado a uma probabilidade significativamente menor de envelhecimento saudável.
“Embora estudos anteriores tenham associado o café a resultados de saúde individuais, o nosso estudo é o primeiro a examinar o impacto do café em várias áreas do envelhecimento ao longo de três décadas”, disse a Dra. Sara Mahdavi, BSc, HBSc, RD, MSc, PhD, investigadora de pós-doutoramento na Harvard TH Chan School of Public Health da Universidade de Harvard e professora adjunta no Departamento de Ciências da Nutrição da Faculdade de Medicina da Universidade de Toronto. “Os resultados sugerem que o café com cafeína – em contraste com o chá ou o café descafeinado – pode apoiar o processo de envelhecimento de formas únicas, preservando tanto a função mental como a física.”
A Dra. Mahdavi apresentará os resultados na NUTRITION 2025 – a principal reunião anual da American Society for Nutrition, que decorrerá de 31 de maio a 3 de junho em Orlando.
“O nosso estudo tem várias forças cruciais”, disse a Dra. Mahdavi. “Para além do grande tamanho da amostra e do acompanhamento de 30 anos, examinámos vários aspetos da longevidade e do envelhecimento saudável, bem como informações abrangentes sobre hábitos alimentares e de estilo de vida que recolhemos a cada quatro anos desde o início do estudo.”
O estudo incluiu 47.513 mulheres do Nurses' Health Study, cujos dados nutricionais e de saúde foram recolhidos desde 1984. Os investigadores avaliaram a ingestão de cafeína utilizando questionários validados de frequência alimentar que incluíam o consumo das principais fontes de cafeína, como café, chá, refrigerantes e café descafeinado. O envelhecimento saudável foi definido como viver até aos 70 anos ou mais, livre de onze doenças crónicas graves, manutenção da função física, boa saúde mental, sem deficiências cognitivas e sem problemas de memória.
Após 30 anos de acompanhamento, os investigadores estimaram como a probabilidade de envelhecimento saudável se alterava por cada 80 mg de cafeína que os participantes do estudo consumiam diariamente. Eles também examinaram bebidas específicas como café, chá, café descafeinado (por chávena de 230 ml) e cola (por copo de 350 ml). Estas análises preliminares levaram em conta outros fatores que podem influenciar o envelhecimento saudável, como peso corporal, tabagismo, consumo de álcool, atividade física, nível de escolaridade e teor de proteína na dieta.
Até 2016, 3.706 das mulheres estudadas cumpriam todos os critérios para serem classificadas como "envelhecedoras saudáveis". Na meia-idade, entre os 45 e os 60 anos, estas mulheres consumiam, em média, 315 mg de cafeína por dia – aproximadamente a quantidade em três chávenas pequenas ou uma chávena e meia grande de café, de acordo com os padrões atuais. Mais de 80% desta cafeína provinha do consumo regular de café.
Nas mulheres do grupo das "envelhecedoras saudáveis", cada chávena adicional de café por dia estava associada a uma probabilidade 2% a 5% maior de ter sucesso mais tarde na vida. Isto aplica-se a até cinco chávenas pequenas por dia, ou cerca de 2,5 chávenas de acordo com os padrões atuais.
Os investigadores não encontraram uma associação significativa entre o consumo de café descafeinado ou chá e uma maior probabilidade de envelhecimento saudável. Importante, cada copo adicional de refrigerante – outra fonte importante de cafeína – estava associado a uma probabilidade 20% a 26% menor de envelhecimento saudável. Isto sublinha que nem todas as fontes de cafeína oferecem benefícios.
NUTRITION 2025 é o principal encontro da American Society for Nutrition e o principal evento educacional para profissionais de nutrição em todo o mundo. NUTRITION reúne cientistas de laboratório, clínicos, investigadores de saúde pública e investigadores de intervenção comunitária para encontrar soluções para os maiores desafios nutricionais da nossa era. O nosso público também inclui futuros líderes da indústria – estudantes, estudantes de pós-graduação e estudantes de medicina. NUTRITION 2025 terá lugar de 31 de maio a 3 de junho em Orlando. https://nutrition.org/meeting/ #Nutrition2025
